Начальный период войны – отрезок времени, в течение которого воюющие стороны ведут военные действия для достижения первоочередных стратегических целей группировками вооруженных сил, созданными до войны и дополнительно развернутыми с ее началом. Одновременно с этим могут осуществляться мероприятия по мобилизации и стратегическому развертыванию вооруженных сил, переводу экономики государства на работу в условиях военного времени и соответствующие политические акции.