Нальчик — город в Российской Федерации, административный центр Кабардино-Балкарии. Город расположен в предгорьях Большого Кавказа (на высоте около 500 м), на реке Нальчик (бассейн Терека), в 1873 км к югу от Москвы. В городе есть железнодорожная станция и аэропорт. Население — 232 тысяч человек (2001).
В Нальчике действуют: университет, драматический и музыкальный театры, филармония, краеведческий музей, изобразительного искусства.
В 1743 году на месте современного города был основан аул тогланов, который к 1808 году превратился в административно-политический центр Кабарды, резиденцию кабардинских князей. В 1822 году здесь была возведена русская крепость Нальчик. В 1838 году при крепости возникло военное поселение, которое в 1871 году было преобразовано в слободу и стало центром Нальчикского округа Терской области. Название города — гидроним, дано по одноименной реке. В переводе с балкарского и кабардино-черкесского «нальчик» означает «маленькая подкова». Статус города Нальчик получил в 1921 году. В 1922 году город стал центром Кабардино-Балкарской автономной области, в 1936-1991 годах был столицей Кабардино-Балкарской АССР, с 1991 года — столица Кабардино-Балкарской республики.
Современный город утопает в зелени парков и скверов, повсюду разбиты клумбы и цветники. Главный городской парк, сливающийся с окрестными лесными массивами, считается одним из крупнейших парковых комплексов Европы. В парке произрастают 156 видов деревьев и кустарников. Здесь проложена целая система проточных искусственных водоемов. К услугам отдыхающих зоосад, аттракционы, кафе и рестораны. С помощью канатных дорог из парка можно попасть на Малую (600 м) и Большую Кизиловку (750 м). На территории Нальчика сохранились археологические памятники. Это — Нальчикский могильник, относящийся ко второй половине второго тысячелетия до нашей эры, Агубековская стоянка, датируемая началом третьего тысячелетия до нашей эры, и Долинское поселение, возникшее во втором тысячелетии до нашей эры.
На окраине города, в местности Долинск, располагается бальнеологический и горноклиматический курорт. Основную часть территории курорта занимает лесопарк из хвойных и лиственных пород. В 8 км от Нальчика располагаются Белореченских минеральные источники. Минеральные воды используют для наружного и внутреннего лечения больных заболеваниями желудка и кишечника. Пользуется популярностью лечебно-столовая вода «Нальчик-1» и «Нальчик-2». Для грязелечения на курорте Нальчика применяют иловую грязь Тамбуканского озера, расположенного неподалеку от Пятигорска.