Транспортный узел и торговый центр Северо-Восточного Таиланда. Производство стройматериалов, бумажная, пищевая (главным образом сахарная) промышленность. Старинный центр шелководства и шелкоткачества. Музей Махавиравонт.
Город основан в 17 в. на месте древнего кхмерского поселения. В годы войны во Вьетнаме город был базой ВВС США.
Памятник национальной героине 19 в. Тхао Суран-нарэ (известной как Кхуньинг Мо), руководившей в 1826 обороной города от нападение лаосцев.
Близ Накхонратчасимы кхмерские храмы 11 и 12 вв.