Мультиплексор (multiplexer) — устройство, обеспечивающее сопряжение (мультиплексирование) нескольких каналов передачи данных в один общий канал путем использования одного из методов цифрового мультиплексирования: с временным уплотнением каналов (TDM, Time Division Multiplexing); статистического мультиплексирования пакетов (SPM, Statistical Packet Multiplexing); асинхронного режима передачи (ATM, Asynchronous Transfer Mode). Мультиплексор взаимодействует с маршрутизатором или использует его как часть своей конструкции. Асинхронный режим (asynchronous mode) по отношению к каналу связи — режим передачи данных, при котором (в отличие от синхронного режима) временной интервал между передаваемыми символами, группами символов (словами) или их блоками может изменяться.