Монро Джеймс

Сын плантатора, Джеймс учился в колледже Вильгельма и Марии, который оставил весной 1776 года, чтобы принять участие в Войне за независимость в Северной Америке. Был ранен в сражение под Трентоном, в отставку вышел майором. В 1780-1783 годах изучал право под руководством тогдашнего губернатора Виргинии Томаса Джефферсона. В 1782-1783 годах — член легислатуры Виргинии. В 1783-1786 годах был членом Конгресса, созданном согласно Статьям Конфедерации. До 1790 года занимался юридической практикой. На ратификационном конвенте Виргинии голосовал против Конституции США из-за отсутствия в ней Билля о правах. В 1790-1794 годах — сенатор от Виргинии, один из лидеров джефферсоновских республиканцев, активно участвовал в создании Демократическо-Республиканской партии. Несмотря на резкую критику администрации Джорджа Вашингтона, в 1794 году был назначен посланником во Франции, но 1796 году был отстранен от этого поста за то, что вводил французов в заблуждение относительно политики США и открытое выступление против заключения договора Джея. В 1799-1802 годах — губернатор Виргинии, содействовал избранию президентом Томаса Джефферсона, который в конце 1802 года направил его в Париж в помощь американскому посланнику Р. Р. Ливингстону для переговоров о приобретении у Франции Нового Орлеана, а у Испании — Западной Флориды. Американские дипломаты, действуя самостоятельно, подписали 30 апреля 1803 года договор о приобретении не только Нового Орлеана, но и всей Луизианы, что увеличило почти вдвое территорию тогдашних США. В 1803-1807 годах — посланник США в Великобритании, в 1804-1805 годах совместно с американским посланником в Испании Ч. Пинкни безуспешно пытался урегулировать вопрос о границах между США и Флоридами. В январе 1811 года вновь был избран губернатором Виргинии, но уже в марте президент Дж. Медисон назначил его государственным секретарем. В этот период обострился конфликт с Великобританией, приведшей к войне 1812-1814 годов. Во время рейда британцев на Вашингтон в августе 1814 года Монро обеспечил эвакуацию архивов госдепартамента, сохранив для потомков подлинник Декларации независимости и многие другие документы. С сентября 1814 года он одновременно исполнял обязанности военного министра (1814-1815). Деятельность Монро содействовала благоприятному для США исходу войны с Великобританией, завершившейся Гентским договором 1814 года.

Монро, считавшийся преемником Дж. Медисона, одерживал убедительные победы на президентских выборах 1816 и 1820 годов. Его пребывание в Белом доме с 4 марта 1817 по 3 марта 1825 года вошло в историю США как «эра доброго согласия». Это был редкий для страны период затишья межпартийной борьбы, уверенности и стабильности, чему в немалой степени способствовало бессменное пребывание в должности ведущих членов кабинета. Противник сильного федерального правительства в начале своей политической карьеры, на посту президента Монро проявил себя как умеренный и осторожный государственный деятель. Миссурийский компромисс (1820) отсрочил на несколько десятилетий решение вопроса о рабстве, хотя Монро и предполагал наложить на него вето из-за несоответствия духу и букве Конституции США. Во время его президентства США вышли победителями в Семинольской войне (1817-1818), приобрели Флориду (1819-1821), решили пограничные вопросы с испанскими владениями. Отношения с Великобританией были урегулированы подписанием соглашения о демилитаризации Великих озер (1817) и конвенции 1818 года, установившей границу с Канадой в районе от озера Лесное до Скалистых гор. Конвенция 1824 года определила границы Русской Америки и устранила почву для противоречий между США и Россией. Президент при поддержке конгресса выступил за признание независимости ряда латиноамериканских республик (1822).

Имя президента оказалось тесно связано с доктриной Монро — внешнеполитической концепцией, провозглашенной им в послании к конгрессу 2 декабря 1823 года. Суть доктрины, фактическим автором которой был госсекретарь Дж. К. Адамс, состояла в принципе взаимного невмешательства стран американского и европейского континентов во внутренние дела друг друга («Америка для американцев»). Одновременно развитие США связывалось с присоединением новых земель, что широко использовалось для обоснования территориальной экспансии. Войдя в дипломатический лексикон в 1850-е годы, доктрина Монро стала основой внешней политики США, модифицировалась и постепенно приобрела более широкую интерпретацию. Факт ее международного признания содержался в Версальском мирном договоре (1919).

Оставив Белый дом, Монро удалился в свою усадьбу Оук-Хилл, спроектированную Т. Джефферсоном. В 1826 году он вошел в правление Виргинского университета, а в 1829 году был президентом конвента, принявшего новую конституцию Виргинии. В 1830 году после смерти жены Монро переселился в дом своей младшей дочери в Нью-Йорке. Начатые им в эти годы мемуары остались незавершенными. Президент скончался от сердечной недостаточности в День независимости США. Он был похоронен в Нью-Йорке, а в 1858 году перезахоронен на кладбище в Ричмонде.