Мифы в культуре

В первобытной культуре специфика мифов проявляется наиболее четко, в ней мифы представляют собой цельную систему, в них переплетаются ранние элементы религии, философии, науки и искусства. Позднее из мифологии выделились такие формы общественного сознания, как искусство, литература, наука, религия, идеология, которые сохранили в себе ряд своеобразно переосмысляемых мифологических моделей. Особый интерес представляет трансформация мифов в литературном творчестве.
Мифам разных народов присущи сходные и повторяющиеся темы и мотивы. Наиболее типичны мифы о происхождении мира, Вселенной (космогонические мифы), человека (антропогонические мифы), о происхождении солнца (солярные мифы), луны (лунарные мифы), звезд (астральные мифы), мифы о животных; календарные мифы. Особое место занимают мифы о происхождении и введении культурных благ (добывание огня, изобретение ремесел, земледелия), об установлении социальных институтов, брачных правил, обычаев и обрядов. Для мифов характерно наивное очеловечивание всей природы (всеобщая персонификация). В первобытном обществе мифы — основной способ познания мира, опирающийся на своеобразную логику (нерасчлененность, тождественность субъекта и объекта, предмета и знака, существа и его имени); особенность мифологического сознания — установление мнимых связей между различными явлениями. Элементы мифологического мышления сохраняются в массовом сознании (расовые и классовые мифы, культ вождей, ритуалы). В переносном смысле мифами называют ложные, некритические, оторванные от действительности состояния сознания, концепций, представления.
За повествованиями о деяниях богов и героев стояли фантастические представления древних людей о мире, об управляющих им богах и духах. В первобытной мифологии обычно рассказывалось о картине мира, о происхождении его элементов. Генетически и структурно мифы связаны с обрядами. Отделение от ритуалов и десакрализация превращают мифы в сказки. К древним мифам восходят архаические формы героического эпоса.

Фундаментальной категорией мифов являются этнологические и космологические мифы о сотворении мира, происхождении людей и животных (в связи с тотемическими представлениями), обычаев и обрядов. Сотворение мира часто изображалось как изготовление его демиургом или как добывание героем элементов природы и культуры, например, путем похищения. Процесс творения мира часто представлялся как превращение хаоса в космос путем постепенного упорядочения, которое сопровождалось борьбой богов или героев с демоническими силами. Формирование космоса предполагало отделение неба от земли, выделение суши из первичного океана, появление трехчастной структуры (небесный, земной, подземный миры), в центре которой часто помещалось мировое древо.
Особую категорию составляли календарные мифы, связанные с сельскохозяйственными обрядами, — рассказы об исчезающих и возвращающихся (умирающих и воскресающих) богах и героях. Эсхатологические мифы, описывающие грядущую гибель космоса, за которой следует или не следует его возрождение, характерны для более развитых народов. разрушение привычного для людей мира связывается с нарушением ими порядка (например, с невыполнением данных богами законов). Конец света изображается как разрушение земной поверхности, хаотическое смешение стихий, его сопровождают землетрясения, пожары, потоп, мор, нашествие чудовищ. Часто катастрофическая трансформация мира представлена как процесс его пересоздания богом для достижения идеального порядка. Наряду с космическими темами в мифах разрабатывались сюжеты о жизни богов и героев, их рождении, происхождении, инициации (посвящения) в полновозрастной статут, браке, подвигах, рождении детей, смерти. Мифические сказания могли складываться и вокруг реальных исторических лиц.
Героические мифы выделяют четыре типа героев: первопредки, демиурги, культурные герои, трикстеры. Первопредки — основатели родовой общины и ее правил, первые люди или тотемные существа. Демиурги — боги или люди, владеющие искусством созидания природных объектов и культурных предметов. Культурные герои учат людей ремеслам и искусствам, добывают для них магические предметы, устанавливают общественные правила, защищают от сил хаоса — чудовищ и хтонических существ. Трикстеры являются демоническими антагонистами демиургов.
Образы и сюжетные схемы мифов активно использовались в античной литературе. В средние века на основе мифов создавались национальные образцы героического эпоса, в эпоху Возрождения образы десакрализованных мифов использовались в качестве условных эмблем добра и зла (например, Ариэль и Калибан в «Буре» У. Шекспира). Представители романтизма конца 18 — начала 19 века интерпретировали мифы в своем творчестве. К началу 20 века мифологическая основа стала чертой многих образцов модернистской литературы: романы Дж. Джойса, Т. Манна, поэзия Р.М. Рильке, Т.С. Элиота. Во второй половине 20 века творчество латиноамериканских прозаиков (Х.Л. Борхеса, Г. Гарсия Маркеса) выявило мифологический реализм, как особый метод художественного изображения действительности.