Мино́йская культу́ра, высокоразвитая культура бронзового века на острове Крит (3—2-е тысячелетие до н. э.), вариант Эгейской культуры. Открыта в конце 19 в. английским археологом А. Эвансом, который создал ее периодизацию, разделив на ранний, средний и поздний периоды. Большой вклад в изучение культуры внес греческий археолог С. Маринатос. Названа по имени легендарного царя Миноса, в мифе о котором сохранились некоторые исторические сведения о минойской цивилизации.
Археологическими раскопками открыты дворцы (возможно города-государства) — Кносс, Фест, Маллия, Като-Закро, «царская вилла» в Агиа-Триада, поселения, святилища, порты, некрополи. Стены дворцов и некоторых частных домов были украшены фресками и рельефами. Найдены керамика, орудия труда и оружие из меди и бронзы, украшения из золота, драгоценных камней и фаянса, фигурки из камня, глины, бронзы, слоновой кости.
Первыми обитателями Крита, которые оставили материальные свидетельства, были пользовавшиеся каменными орудиями земледельцы, появившиеся около 3000 до н. э. Неолитические поселенцы выращивали пшеницу, разводили коров, свиней, овец. С 2500 до н.э. появляется бронзовые орудия труда, признаки морской торговли; поселения этого времени находятся под влиянием кикладской культуры. С 2000 начинается строительство дворцов, с этого времени о. Крит начинает занимать доминирующее культурное (возможно, и политическое) положение как на островах Эгейского моря, так и на побережье материковой Греции и Малой Азии.
Минойская культура достигла расцвета около 1700 до н. э. Население поддерживало тесные связи с Древним Египтом, Сирией, Кипром, Анатолией и Грецией. Известны первые иероглифические надписи (знаменитый Фестский диск, 1700), а с 1600 до н. э. – так называемое линейное письмо А. Около 1470 до н. э. все критские дворцы погибли, возможно, в результате землетрясения. В эпоху расцвета минойские флоты плавали от Сицилии и Греции до Малой Азии, Сирии, Финикии и Египта. Представляется сомнительным, что обширная минойская «империя» управлялась из единого центра. Куда более правдоподобно предположение, что минойская держава была образована конфедерацией городов-государств, таких, как Кносс, Маллия и Фест.
Большее значение имеют раскопки, которые проводятся на о. Тира (Санторин). В результате вулканического взрыва в середине II тысячелетия до н.э. середина острова исчезла, а остальная его часть оказалась засыпанной вулканическим пеплом, который похоронил существовавший здесь город и дворцовый комплекс, получивший название Акротири. Катастрофа, постигшая минойцев, сохранила в неприкосновенности значительные фрагменты их культуры.