Милли вэнилли (Milli Vanilli), американский танцевальный поп-дуэт, образован в 1988. Состав: Роб Пилатус (1965, Нью-Йорк — 2 апреля 1998, Франкфурт), Фабрис Морван (р. 1966, Гваделупа), Брэд Хоувелл, Джон Дэвис. Данный проект представляет интерес не столько своим музыкальным мастерством, сколько громким скандалом, связанным с историей своего существования.
Продюсер Франк Фариан, известный, как создатель и идейный вдохновитель такого успешного коллектива, как BONEY M, в 1987 работал в Мюнхене с двумя американскими музыкантами — Брэдом Хоувеллом и Джоном Дэвисом. Артисты играли музыку, имеющую хороший коммерческий потенциал, однако не обладали адекватным имиджем: исполнители в солидном возрасте (одному было на тот момент 39, а другому 46) вряд ли имели успех у слушательниц-подростков, а именно на данную аудиторию была рассчитана подобная продукция. Для того, чтобы сделать проект полностью жизнеспособным, продюсер приглашает двух темнокожих красавцев — Роба Пилатуса и Фабиаса Морвана, роль которых — красиво двигаться на сцене и открывать рот под фонограмму. Таким образом, Франк Фариан изобретает новую разновидность мистификации — виртуальные музыкальные проекты, которая живет и здравствует поныне, широко используясь в шоу-бизнесе.
В условиях строжайшей конспирации записывается дебютный альбом «All Or Nothing», над которым, кроме упомянутых действующих лиц, работает еще рэппер Чарли Шоу. Диск после был переименован по названию самого успешного сингла Girl You Know It's True и переиздан в США. Целых пять песен с этого диска вошли в лучшую десятку, а сам диск был продан тиражом свыше 10 миллионов копий. Эффект от легкой танцевальной музыки усиливался эффектными видеоклипами, главные действующие лица которых — фронтмены MILLI VANILLI — являют миру новый вид сексуальности. MILLI VANILLI становятся любимцами MTV.
Внезапно проект оказывается под угрозой: Чарли Шоу в интервью New York Newsday заявляет, что он делал рэпы для альбома MILLI VANILLI. Моральная компенсация в 150 тыс. долларов, выплаченных рэпперу продюсером, удовлетворяет его амбиции, и Шоу отказывается от своих обвинений.
Тем временем, в 1990 MILLI VANILLI удостаивается почетной награды «Грэмми» в номинации «Лучшие новые артисты». И все было бы хорошо, если бы бешеная популярность не стала кружить юным танцорам голову. Создания продюсерского гения постепенно решили, что они и есть «лучшие новые артисты» и написали Франку Фариану официальное письмо, в котором изложили свое намерение самостоятельно исполнять вокальные партии на следующем альбоме. Все усугублялось скандальным поведением артистов, употреблением наркотиков и прочими выходками «капризных звезд». Все это подвигло продюсера собственноручно загубить проект, раскрыв миру все подробности мистификации.
«Грэмми» пришлось вернуть назад; звукозаписывающая компания «Ариста» вынуждены была обещать разгневанным фанатам выкупить обратно все проданные диски; MTV предала дуэт забвению, пресса создала вокруг имен «героев» информационный вакуум. Продюсеру пришлось уплатить по различным судебным искам почти 3, 5 миллионов долларов. Под угрозой оказалась вся существовавшая тогда танцевальная поп-сцена: зрители больше не доверяли никому.
Пилатус и Морван организовали группу ROB & FAB и в 1993 записали одноименный альбом. Было продано всего 2000 копий. Фариан создал из настоящих вокалистов REAL MILLI VANILLI, которые выпустили «Moment of Truth». Результат — тот же. Осознав, что детище изобретенной им новой продюсерской технологии умерло безвозвратно, Фариант переключился на создание свежих проектов — LA BOUCHE и NO MERCY.
Дальнейшая судьба людей, бывших когда-то «лицом» скандальной группы, плачевна: Морван в 1990 пытался прилюдно покончить собой, а Пилатус, постоянно попадающий в скандальные истории (в 1996 он даже сидел несколько месяцев в тюрьме), в 1998 умер в гостиничном номере от смертельной дозы алкоголя и таблеток.
Дискография:
All or Nothing — The First Album (1987)
Girl You Know It's True (1988)
The Remix Album (1990)
The Real Milli Vanilli — Moment of Truth (1991)
Try "N" B — Sexy Eyes (1992)
Rob and Fab (1992)