Мериме Проспер

Великий новеллист появился на свет в семье художника, преподавателя Политехнической школы. Родители привили сыну как типичный для 18 века скептицизм, так и преклонение перед искусством. В 1811 году Мериме поступил в Лицей императора Наполеона (ныне Генриха IV), где проявил себя необыкновенно одаренным учеником. По совету отца с 1819 года он начал готовиться к адвокатскому поприщу и через четыре года стал лиценциатом права. В годы Реставрации Мериме был настроен оппозиционно, но после июльской революции 1830 года и воцарения Луи Филиппа перед ним открылись возможности для успешной карьеры. С 1831 года он исполняет обязанности министра торговли, а в 1834 году получает должность Генерального инспектора Комиссии по историческим памятникам, полностью соответствующую его личным склонностям и научным интересам.

Принимая близко к сердцу судьбы национального наследия, писатель объездил с инспекциями всю Францию и опубликовал затем «Дорожные заметки» (1835-1840), снабдив их собственными иллюстрациями. С 1850-х годов он целиком сосредоточился на исторических и этнографических исследованиях. В годы правления Наполеона III Мериме пользовался большим влиянием, будучи одним из ближайших друзей императорской четы. В 1852 году его наградили орденом Почетного легиона, через год возвели в звание сенатора. В 1860 году он ушел в отставку по болезни; в последние годы жизни астма вынудила его перебраться из Парижа на юг Франции.

Литературную деятельность Мериме начал с мистификации. В 1825 году он издал сборник пьес «Театр Клары Гасуль», написанных будто бы некой испанской актрисой, которая подверглась преследованиям инквизиции за свое свободомыслие. Его следующая книга – сборник иллирийских народных песен Гузла (1827) – оказалась такой мастерской стилизацией сербского фольклора, что привлекла внимание А.С. Пушкина, создавшего на ее основе «Песни западных славян». Страстно увлекаясь историей, Мериме обратился к прошлому Франции в пьесе «Жакерия» (1828), посвященной крестьянскому восстанию 14 века, и в романе «Хроника царствования Карла IX» (1829), где описываются события времен религиозных войн.

С 1830-х годов он пишет преимущественно новеллы, которые принадлежат к лучшим образцам французской прозы: «Маттео Фальконе» (1829) — безжалостно реалистическая история из корсиканской жизни; «Взятие редута» (1829) — превосходная батальная сцена; «Таманго» (1829) — проникнутый яростным негодованием рассказ о торговле африканскими рабами; «Коломба» (1840) — мощное сказание о корсиканской вендетте; «Кармен» (1845) — самая знаменитая из всех, положенная в основу либретто оперы Бизе.

В 1844 году писатель был избран во Французскую академию. Мериме хорошо знал русскую литературу и много сделал для того, чтобы познакомить с ней французских читателей: ему принадлежат переводы произведений Гоголя, Пушкина и Тургенева.

Автор: Е.Д. Мурашкинцева

Смотри также: Проспер Мериме — статья из Энциклопедического словаря Брокгауза и Ефрона