Менандр (комедиограф)

Выходец из состоятельной семьи, Менандр впервые дебютировал в состязании комедиографов в 321 году, в 316 году он сумел завоевать первое место на таких состязаниях. Менандр написал больше ста пьес, восемь раз был победителем состязаний комедиографов. Он является крупнейшим представителем новой аттической комедии, его произведения пользовались огромной популярностью в античном мире. Тем не менее, вплоть до середины 20 века ни одной пьесы Менандра целиком не было известно, и лишь в 1950-1960-х годах были найдены папирусные списки комедии «Брюзга» и почти полностью «Самиянка», «Третейский суд», «Остриженная», а также фрагменты еще десятка комедий. Датировать пьесы Менандра весьма затруднительно.

Менандр в своих пьесах не отражал политические события своей эпохи, сосредоточив внимание на частной жизни. Он использует сюжетные традиции новой аттической комедии, ее стереотипные персонажи: влюбленные юноша или молодой супруг, воины, гетеры, скупые отцы, хитрые рабы. Обычно в основе сюжетов Менандра — судьба женщины, подвергшейся в юности насилию со стороны молодого человека, который через десятки лет будет узнан как ее законный муж; подброшенные некогда дети оказываются вполне обеспеченными гражданами.

Менандр наполняет свои пьесы искренним сочувствием к человеческому горю, желанием разрешить конфликты наиболее гуманным способом. Достаточно нестандартно действуют у него отдельные персонажи: гетера, обычно изображаемая как беспринципная хищница, проявляет благородство; воины у Менандра могут быть не только глупыми хвастунами, но и искренними влюбленными. Яркость и жизненность персонажам Менандра придает их язык, соответствующий характеру и образу мыслей действующего лица.