Мезень — город в Архангельской области, в прошлом играл важную роль в колонизации Севера. Город находится на реке Мезень, в 45 км от Белого моря. В 7 км от Мезени, в поселке Каменка, — морской и речной порты. Город основан новгородцами как Окладникова слобода в середине 16 века. В 17 веке здесь проводились крупнейшие на Севере ярмарки. В 1664-1666 годах здесь в ссылке два года провел вождь раскола протопоп Аввакум. В 1780 году Окладникова слобода соединилась с соседней Кузнецовской и получила статус города. С 1784 года Мезень — уездный город Архангельской губернии.
В окрестностях Мезени сохранился особый тип росписи по дереву — настолько архаичный, что в мотивах находят сходство с древними индоарийскими образами. Предметы густо испещрены дробным узором — звездами, крестиками, черточками, выполненным в два цвета: черный — сажа и красный — «земляная краска», охра. Основные мотивы геометрического орнамента — солярные диски, ромбы, кресты. Среди орнаментов — фризы со стилизованными схематичными изображениями коней и оленей. Расписанный предмет покрывали олифой, что предохраняло краску от стирания и придавало изделию золотистый цвет.
В 30 км вверх по реке Мезени лежит старинное село Кимжа. Это старинный центр художественного литья (колокольцы, пряжки, крестики). Среди домов, свидетельствующих о прежней зажиточности, сохранилась деревянная шатровая церковь Одигитрии с четырьмя малыми главками, трапезной и притвором. Здесь же находится один из обетных крестов с изображением распятого Христа.