Мегрелы

Мегре́лы (мингрелы) — этническая группа грузин, занимавшая в прошлом центральные и предгорные районы древней Колхиды; ныне живут в Западной Грузии и в пограничных с Грузией районах Абхазии. Численность мегрелов оценивается в 400 тысяч человек. Антропологически мегрелы относятся к понтийскому типу балкано-кавказской ветви индоевропейской расы. Говорят на грузинском языке, в быту пользуются мегрельским языком, который относится к занской группе грузино-занской языковой ветви. В мегрельском языке выделяют два диалекта — сенакский и самурзакано-зугдидский. Для мегрельских фамилий характерны окончания на суффиксы –ия и –ава (Берия, Нодия, Элиава, Цанава). Мегрельские племена в древности вместе с племенами картов и сванов составили ядро формирования грузинского народа. Долгое время у них сохранялись особенности культуры и быта.