Ма́сса — физическая характеристика материи, определяющая ее инертные и гравитационные свойства. В классической механике масса равна отношению действующей на тело силы к вызываемому ею ускорению (Второй закон Ньютона) — в этом случае масса называется инертной; кроме того, масса создает поле тяготения — гравитационная, или тяжелая, масса. Инертная и тяжелая массы пропорциональны друг другу, при обычном выборе единиц измерения численно равны. Этот фундаментальный закон природы называется принципом эквивалентности. Его открытие связано с именем Г. Галилея, установившего, что все тела на Земле падают с одинаковым ускорением. А. Эйнтшейн положил этот принцип в основу общей теории относительности. Принцип эквивалентности позволяет наиболее естественно определять массу тела взвешиванием. Единицей массы в системе единиц СГС служит грамм, а в системе единиц СИ — килограмм.
- Ньютон И. Математические начала натуральной философии // Крылов А. Н. Собрание трудов. Т. 7. М.; Л., 1936.
- Ландау Л. Д., Лифшиц Е. М. Теория поля. М., 1988.