Манипула (от лат. manipulus poeni – копьё с прикреплённым к нему клоком сена, или manus – изображение человеческой руки – знак командира у древних римлян), тактическое подразделение пехоты в римском легионе. Возникла в конце 5 в. до н.э. в связи с расчленением монолитной фаланги на отдельные отряды, способные маневрировать в бою.
В начале 4 в. до н.э. состояла из 64 чел. (8 чел. по фронту и 8 чел. в глубину). В легионе М. строились в линии. В войнах армии Пирра с Римом, чтобы повысить устойчивость и усилить удар М., её численность в 1-й и 2-й линиях легиона была увеличена до 120 чел. (12 чел. по фронту и 10 чел. в глубину; по некоторым источникам – 20 чел. по фронту, 6 чел. в глубину). 1-ю линию М. составляли молодые воины (гастаты), 2-ю линию – опытные воины (принципы). М. 3-й линии, включавшая воинов-ветеранов (триариев), состояла из 60 чел. (12 чел. по фронту, 5 чел. в глубину). Каждая М. делилась на 2 центурии (по 30–60 воинов), центурия – на 6 декурий. Декурию возглавлял декурион (располагался впереди шеренги). Командиры М. (ст. и мл. центурионы) находились на её флангах. Общая протяжённость М. по фронту достигала 20 м, в глубину – 15– 18 м. Интервалы между М. равнялись её протяжённости по фронту. Введение M. явилось важным этапом в развитии военного искусства, положившим начало т.н. манипулярной тактике. Расчленение легиона на тактические единицы (М.) сделало римскую армию более подвижной, управляемой, способной вести сражение на любой (равнинной и пересечённой) местности, осуществлять маневрирование войсками в бою и наращивать удар из глубины. М. 1-й линии стремились вклиниться в боевой порядок противника, 2-й линии – поддержать их действия и обеспечить тыл; 3-я линия М., выполняя функцию резерва, вводилась в бой в нужный момент и имела решающее значение для достижения победы. В 107 до н.э. в результате военных реформ Мария Гая М. были сведены в когорты (по 3 М. в каждой). Легкость управления М. послужила основой появления в большинстве европейских языков глагола «манипулировать».