Малый фламинго

Оперение ярко-розовое. Надклювье у него уже, чем у других фламинго, но оно имеет спускающийся в глубину клюва киль. Вокруг глаз перья ярко-розовые. Узкая полоска голой кожи вокруг глаз черная. Глаза оранжевые. Клюв желто-оранжевый, с черными основанием и кончиком. У взрослых самцов на груди и крыльях малиновые пятна. Шея и ноги длинные, ярко-красные. Птенцы покрыты серым пухом, молодые птицы светло-розовые, почти белые.

Гнездится в лагунах и на солоноватых, соленых озерах Южной Африки, щелочных озерах Восточной Африки, в Азии у берегов Персидского залива, в Афганистане, в Индии и Пакистане. Обитает также в Испании.

Повадки малого фламинго во многом сходны с повадками других видов фламинго. Он также фильтрует воду с помощью своего клюва. Разыскивая пищу, птица обычно не опускает клюв на дно, а водит им из стороны в сторону по поверхности воды. Пищу малого фламинго составляют преимущественно сине-зеленые и диатомовые водоросли, они также едят мелких насекомых и криль.

Гнездится малый фламинго большими колониями. Гнезда высотой около 30 см строят из грязи. Самка откладывает одно яйцо. Высиживают яйцо оба партнера около 28-30 дней, сменяясь приблизительно раз в сутки. Птенец покрыт серым пухом. У него толстые серые ноги и прямой клюв. Вес птенца 73-98 г. Родители выкармливают его около двух месяцев. Потом клюв птенца искривляется, и птенец сам может добывать себе пищу. В возрасте 6 дней птенцы уже вылезают из гнезд и объединяются в группы. В возрасте 12 недель птенцы уже могут летать. Скорость полета малого фламинго около 60 км/ч. Он может перелетать на расстояния до 1500 км.

Естественными врагами малых фламинго являются крупные птицы, разоряющие гнезда и похищающие птенцов (марабу, грифы). Для взрослых особей опасность представляют львы, леопарды, гепарды и шакалы. В связи с особенностями питания малых фламинго особую опасность для них представляет загрязнение вод.

Некоторые места обитания малых фламинго включены в заповедники и национальные парки.