Ли Роберт

Сын Генри Ли (1756-1818) — героя Американской революции и губернатора Виргинии (1791-1794), Роберт окончил Вест-Пойнт (1829), до 1846 года служил в инженерных частях. Он отличился в Мексиканской войне (1846-1848), в которой участвовал под началом Уинфилда Скотта и закончил в звании полковника. В 1852 году был назначен начальником Вест-Пойнта, в 1855 — командиром кавалерийского отряда на границе в Техасе, участвовал в стычках с индейцами. Ли руководил подавлением аболиционистского восстания Джона Брауна в Харперс-Ферри (октябрь 1859).

В 1861 году ему предложили возглавить федеральные войска и заставить южные штаты вернуться в состав США. Ли отказался от этого предложения, хотя был противником сецессии и рабовладения. После выхода из состава США его родного штата Виргинии он возглавил виргинские войска, стал военным советником президента Конфедерации Джефферсона Дэвиса, через которого влиял на руководство всеми военными действиями. После ранения Джозефа Джонстона Ли принял командование над армией Северной Виргинии (1862), успешно действовал в Семидневном сражении, в сражениях при Булл-Ране, Фредериксберге, Чанселорвилле (Виргиния), проявил блестящие полководческие способности. Однако его попытка изгнать северян из Виргинии и перенести войну на территорию северных штатов привела к поражению при Геттисберге в начале июня 1863 года. В 1864-1865 годах Ли вел оборонительные кампании против армии северян под командованием Уллиса Гранта и наносил ей тяжелый урон. В конце войны отвел свою армию за фортификационную линию у Петерсберга и Ричмонда. В феврале 1865 года Ли был назначен главнокомандующим войсками Конфедерации, но к тому времени людские и экономические возможности Юга к сопротивлению были исчерпаны, что заставило его 9 апреля 1865 года капитулировать у Аппотомакса. Несколько месяцев он лечился, а затем возглавил колледж Вашингтона (впоследствии университет Вашингтона и Ли), которым руководил до самой смерти.