Лерма Франсиско

Выходец из знатного кастильского рода, маркиз Денья служил при дворе наследного принца Филиппа и сумел полностью подчинить его своему влиянию. Когда принц стал королем Филиппом III, его фаворит быстро поднялся к вершинам государственной власти, получив в 1599 году титулы герцога Лермы и гранда первого класса. Оттеснив соперников, он расставил на ключевые посты своих родственников и свойственников и, несмотря на интриги, цепко держал в своих руках пружины внутренней и внешней политики Испании. Крайне алчный и амбициозный человек, Лерма не обладал талантами и умениями, необходимыми на посту главы правительства обанкротившегося государства. Свое высокое положение Лерма использовал для личной наживы. В частности, он добился перевода королевского двора в 1601 году в Вальядолид, а в 1606 году обратно в Мадрид, исключительно за вознаграждение со стороны этих городов. Широко практиковал Лерма продажу государственных должностей. Значительный ущерб испанской внешней торговле нанес его запрет торговли с голландцами (1603). В 1609 году герцог активно участвовал в изгнании из Испании морисков, нажившись на их имуществе. Его злоупотребления властью в сочетании с неудачной внутренней политикой привели к широкому росту недовольства, что заставило короля создать специальный совет для расследования. Некоторые из помощников Лермы были наказаны, но его самого королевский фавор защищал от любых обвинений.

Свергнуть всесильного министра удалось с результате дворцового заговора с участием графа-герцога Оливареса и собственного сына герцога Уседы, который в 1618 году сменил отца в качестве королевского фаворита. Лерма пытался сохранить свое влияние на набожного монарха, добившись от папы Павла V кардинальской шапки, но в конце концов король предписал ему уехать от двора в одно из своих владений. Первые годы опалы он не подвергался особым гонениям, но после смерти в 1621 Филиппа III к власти пришел старый враг Лермы граф-герцог Оливарес, возложивший на бывших министров ответственность за проблемы и неудачи страны. Ближайший сподвижник Лермы Родриго Кальдерон сложил голову на эшафоте, но самого бывшего временщика спас от жестокой кары кардинальский сан. Лерма был сослан в Тордесильяс и присужден уплатить большой штраф. Спустя несколько дней семидесятилетний герцог скончался.