Левзея

Левзе́я (рапонтикум; Leuzea, Rhaponticum) — род многолетних трав семейства сложноцветных, включает около 20 видов травянистых многолетников, распространенных в умеренных областях Западной и Центральной Азии; два вида в Северной Африке, один вид в Австралии. В России насчитывается шесть видов левзеи, встречающихся на юго-востоке Европейской части России, в Сибири, на Дальнем Востоке. Наиболее известна сафлоровидная левзея (маралий корень, Leuzea carthamoides), произрастающая в горах Южной Сибири, особенно в Саянах, на Алтае, в Кузнецком Алатау; преимущественно на высоте 1700-2200 м по субальпийским лугам. Мощный стебель маральего корня высотой до 180 см несет непарноперистораздельные очередные листья и одиночное крупное соцветие — корзинку из пурпурных язычковых (краевых) и трубчатых (центральных) цветков. Его корни осенью гложут олени (маралы), набираясь сил перед боями с соперниками. Маралий корень является лекарственным растением: настойка из корней и корневищ повышает жизненный тонус, она сходна по действию с препаратами женьшеня; используется в пищевой промышленности как стимулирующее и тонизирующее средство. Культивируется аулиеатинская левзея (Leuzea aulieatensis). Это эндемик Таласской долины, занесенный в Красную книгу.