КРОВЬ — ритуальный символ жизненной силы. Во многих культурах считается, что кровь содержит часть божественной энергии или, в более общем смысле, дух личности. В соответствии с некоторыми древними традициями, кровь имеет благотворную и оплодотворяющую силу.
Например, в ближневосточной свадебной церемонии невесту окропляли бараньей кровью. На Ближнем Востоке невесты переступали через кровь жертвенной овцы. Переступить через кровь означало обрести плодовитость. Бычью кровь использовали для поддержания магической силы в римских ритуалах Митры и Кибелы. В римских тавроболиях посвящаемых поливали кровью жертвенного быка. Кровь как символ жизненной силы до сих пор иногда пьют на мексиканской корриде. Выпить чьей-либо крови — значит породниться, но таким же способом можно вобрать в себя силу врага и тем самым обезопасить его после смерти. Кровь — красная солярная энергия. Олицетворяет принцип жизни, душу, силу, в том числе омолаживающую (отсюда идея жертвоприношения). В пору расцвета ацтекской империи кровь 20 тысяч жертв в год проливалась, чтобы дать энергию Солнцу, когда утром оно возвращается из загробного мира. Смешение крови — символ союза во многих народных обычаях (например, братство по крови) или соглашения между людьми, а также между человеком и Богом. Кровь и вино являются взаимозаменяемыми символами. В римскокатолической и православной традициях в таинстве евхаристии вино для причащения символизирует кровь Спасителя. В христианском символизме кровь и вода при распятии олицетворяют жизнь тела и жизнь духа. В Китае кровь и вода рассматриваются как комплементарные символы, представляющие основные принципы инь и ян. Тирийский пурпур, символизирующий «высшую почесть» (Плиний), имел цвет свернувшейся крови, «крови пурпурного оттенка» (Гомер).