Кровь — это жидкая соединительная ткань, состоящая из плазмы и форменных элементов: эритроцитов (красные кровяные тельца), лейкоцитов (белые кровяные тельца), тромбоцитов (кровяные пластинки). Эритроциты — безъядерные клетки в виде уплощенных дисков диаметром 7-8 мкм, толщиной 2 мкм. Они доставляют кислород из легких к клеткам, забирают у последних углекислый газ и переносят его в легкие. Количество эритроцитов у мужчин — 4, 5-5, 0 триллионов на литр, у женщин — 4, 0-4, 5 триллионов на литр.
Лейкоциты (лимфоциты, моноциты, гранулоциты) имеют шаровидную форму и участвуют в защитной функции организма. Существует несколько разновидностей лейкоцитов. У взрослого человека в 1 л крови насчитывается 4, 0-9, 0 миллиардов лейкоцитов. Тромбоциты отвечают за процесс свертывания крови. 1 л крови содержит 180, 0-320, 0 миллиардов тромбоцитов. В организме мужчины содержится 5, 0-5, 5 л крови, женщины — 4, 0-4, 5 л (6-8% от массы тела). Потеря 50% крови и более приводит к смерти.