Крещение Руси

Первые контакты Руси с христианством, согласно летописной традиции, относятся к апостольским временам и связаны с деятельностью святого Андрея Первозванного, который, как гласит предание, проповедовал в землях будущей Руси .

Процесс христианизации имел несколько этапов. В 957 году официально приняла крещение в Константинополе киевская княгиня Ольга, бабушка будущего крестителя Руси князя Владимира, получив при крещении имя Елена. При ее внуке, князе Владимире Святославиче, была предпринята попытка реформировать язычество. В 980-х годах он установил в Киеве пантеон из шести богов во главе с Перуном с целью создания единого государственного культа и укрепления княжеской власти, однако эта реформа потерпела неудачу . Поиски новой, монотеистической религии стали неизбежны.

Согласно «Повести временных лет», князь Владимир осуществил сознательный выбор веры. К нему прибывали послы от волжских булгар (ислам), хазар (иудаизм) и западных христиан (католицизм). Беседы с этими проповедниками не убедили князя. Ислам был отвергнут из-за запрета на употребление алкоголя («Руси есть веселие пити»), иудаизм — из-за исторической судьбы еврейского народа, а католичество — из-за того, что, по словам летописца, «отцы наши сего не приняли». Решающим стало повествование о православии, представленное «греческим философом», и, в особенности, восторженный отчёт послов, побывавших на богослужении в константинопольском соборе Святой Софии. Они описали его как неземную красоту, где они «не ведали, где мы есть — на небе или на земле» . Это предопределило выбор в пользу византийского обряда.

Ключевое событие произошло в 988 году. Воспользовавшись внутриполитическим кризисом в Византии, князь Владимир оказал военную помощь императорам Василию II и Константину VIII, пообещав жениться на их сестре, царевне Анне. Сам он принял крещение в византийском городе Корсунь (Херсонес) в Крыму, получив христианское имя Василий, после чего состоялся его брак с Анной .

После возвращения в Киев Владимир повелел крестить жителей столицы. Согласно «Повести временных лет», в 988 году огромное число киевлян было крещено греческими священниками в водах реки Почайна (приток Днепра). На месте свержения языческих идолов, в частности, главного божества Перуна, были возведены первые христианские храмы.

После массового крещения восточных славян христианство приобрело статус государственной религии. С этого времени распространение христианства приобретает характер государственной акции, активно формируется церковная организация, как составная часть государства.

Процесс христианизации остальной части государства занял длительное время и не всегда был мирным. Наиболее известное сопротивление новой вере оказал Новгород, где крещение проходило с применением силы.

Значение Крещения Руси для дальнейшей истории было исключительным:

Становление христианства как единой государственной идеологии способствовало сплочению территории и укреплению Древнерусского государства. Единство религии способствовало вхождению Древнерусское государства в мировое христианское общество, сблизило Русь с Византией. Русская церковь была частью Константинопольской патриархии, и Византия долгое время оказывала влияние на Русь.

Принятие христианства привело к изменениям в культуре древнерусского общества и ее обогащению. Из Византии на Русь пришли живопись, архитектура, письменность и письменная литература. В то же время преследованиям подверглись языческое, народное в своей основе искусство: декоративное, музыкальное, хореографическое. Введение христианства, встречало сопротивление народных масс, в 11 веках волнения низов нередко приобретали форму движений против новой религии в защиту язычества. До 13 века распространение христианской религии ограничивалась в основном городами, после монголо-татарского нашествия христианство широко проникло и в деревню, хотя отдельные пережитки язычества сохранялись вплоть до 19 века.

В 1988 году в СССР широко отмечалось 1000-летие Крещения Руси.

В современной России «в качестве памятной даты важного исторического события, оказавшего значительное влияние на общественное, духовное и культурное развитие народов России и на укрепление российской государственности» установлена государственная памятная дата — День крещения Руси.

31 мая 2010 года президентом Российской Федерации Д.А. Медведевым был подписан Федеральный закон № 105-ФЗ «О внесении изменения в статью 1.1 ФЗ Российской Федерации от 13 марта 1995 года № 32-ФЗ «О днях воинской славы и памятных датах России»», устанавливающий в России новую памятную дату — 28 июля — «День крещения Руси» (День памяти святого равноапостольного князя Владимира).