Крест — символ в религии и мифологии. Важное место знак креста занимает в христианстве, известен у коренных народов Азии, Америки, Океании. Первично крест представлял собой символическое изображение человека с простертыми руками или антропоморфного божества. В христианстве в народном представлении Христос стал «человеком креста». Вместе с тем основным символом христианства крест стал не ранее 5 века (более ранними символами были рыбы, агнец Божий, якорь, иногда осел, христограмма и другие священные монограммы). Древнейшей христианской формой креста был, видимо, T-крест (тау-крест, крест святого Антония). Из других форм креста в католической церкви практикуется при богослужении почти исключительно четырехконечный латинский крест, также и в других западных церквах. В православной церкви употребляются латинский, греческий, шестиугольный и восьмиугольный кресты. Только старообрядцы придают форме креста исключительное значение, признавая истинным лишь восьмиконечный крест. С отдельными святыми изображаются и другие формы креста (например, косой крест связан с именем Андрея Первозванного). Исключительное место занимает крест в геральдике и сфрагистике.