Крафтверк

Хуттер и Шнайдер познакомились в Дюссельдорфской консерватории, где организовали свою первую группу Organisation (1968-70). После ее распада Хуттер и Шнайдер вместе с клавишником Клаусом Дингером (Klaus Dinger) и гитаристом Андреасом Хоманном (Andreas Hohmann) организуют новую команду и называют ее Kraftwerk («Электростанция»). Дебютный альбом вышел в 1970 тиражом 60 тыс. экземпляров, войдя в германский Топ-30. В 1971 состав группы постоянно менялся. Тогда же группа записала второй диск Kraftwerk-2. Журнал «Sounds» называет Kraftwerk «Самой популярной группой года», а сингл Ruckzuck становится «Песней года».

В 1973 выходит третий альбом — Ralf & Florian. Уже в нем появляются элементы «фирменного» стиля — использование вокодера, превращающего человеческий голос в механический, введение понятие сэмпла — повторяющегося музыкального (шумового) фрагмента, становящегося основой композиции. Если изначально группа ориентировалась в своем звучании на такие авторитеты, как Pink Floyd и Tangerine Dream, то вскоре, идя по пути экспериментов со звуком, обретает свое собственное лицо и изобретает оригинальный саунд. Самым большим новаторством было построение аудио-ряда, ориентированного на ритм драм-машины. Изобретенная ритмическая структура до сих пор определяет стилистику целых музыкальных направлений — в частности, целые ответвления хаус-музыки. В соответствии с найденной музыкальной стилистикой музыканты вырабатывают элементы имиджа: унифицированный облик с помощью однотипных причесок, униформы, механистического поведения на сцене. Любимый прием — установка на сцене дополнительных компьютеров с манекенами за ними.

В 1974 в группу вливаются перкуссионист Вольфганг Флур и скрипач Клаус Редер (Klaus Roeder), и Kraftwerk записывает концептуальный альбом Autobahn. В работе над этим альбомом используются индустриальные звуки: шум машин на автостраде, щелчки реле на телефонной станции, радиопомехи. Именно этот альбом превратил дюссельдорфцев в группу с мировым именем: Autobahn входил в десятку лучших практически во всех странах мира. В 1975 Клауса Редера заменяет Карл Бартош, и сформировавшийся состав остается неизменным в течение 15 лет.

В 1975 группа выпускает Radio-aktivitat. Заглавный сингл продается в Германии тиражом более 100 тыс. экземпляров и получает приз Golden Record Award. В 1977 выходит Trans-Europe Express, который может считаться предтечей индустриального направления в музыке. В 1978 выходит The Man-Machine, в заглавной песне которого используется знаменитый русскоязычный рефрен «Я твой слуга, я твой работник». Альбом поднимается на 12 место в Германии и на 9 — в Англии. Последующие годы группа посвящает концертным выступлениям, записи синглов и переизданиям старых вещей. В 1999 Kraftwerk сочиняют главную тему для выставки Expo 2000 и выпускают одноименный сингл, который 10 недель не выходит из Топ-100. В 2004 в рамках гастрольного турне группа посетила с концертами Россию. Материалы выступлений легли в основу концертного альбома Minimum-Maximum (2005).