Ко́рчак (Korczak) Януш (наст. имя Генрик Гольдшмидт, Goldszmidt) (22 июля 1878, Варшава — 6 августа 1942, Треблинка) — польский писатель, педагог, врач. Повести «Дети улицы» (1901), «Король Матиуш I» (1923), книга «Как любить детей» (1914-1922) проникнуты высоким гуманизмом. В годы оккупации Польши фашистской Германией Корчак героически боролся за жизнь детей в варшавском гетто; погиб в Треблинке с 200 своими воспитанниками.
Януш Корчак родился в 1878 году в Варшаве (Царство Польское в составе Российской империи), в семье адвоката Юзефа Гольдшмидта. При рождении он получил имя Генрик, которое представляет собой польскую вариацию имени Герш. Так звали деда мальчика, врача и журналиста.
Генрик окончил русскую гимназию в Варшаве. Еще будучи гимназистом, он начал подрабатывать репетитором, чтобы поддержать семью (его отец страдал от душевной болезни).
В 1898 году Корчак поступил на медицинский факультет Варшавского университета. В 1903—1911 годах он работал в еврейской детской больнице и летних детских лагерях. Являлся членом еврейского благотворительного Общества помощи сиротам.
В 1905 году Корчак окончил университет. В качестве военного врача он принимал участие в Русско-японской войне.
После войны Корчак побывал в Германии, Франции и Англии, где знакомился с местными клиниками и детскими приютами.
В 1911 году Корчак основал «Дом сирот» для еврейских детей. От этой работы его отвлекла Первая мировая война: Корчак снова служил военным врачом. В то же время он продолжал работать врачом в киевских детских приютах, параллельно работая над книгой «Как любить ребенка».
После окончания войны Корчак вернулся в Варшаву, где продолжил педагогическую деятельность, а также читал лекции по педагогике и публиковался в журналах. Из его педагогических сочинений наиболее значимы две книги: «Как любить ребенка» (1914) и «Право ребенка на уважение» (1929). Кроме того, Корчак писал художественные произведения. Самое известное из них — повесть «Король Матиуш Первый».
В 1939 году Варшава была оккупирована немцами, а «Дом сирот» перемещен в Варшавское гетто. Корчака арестовали, однако через несколько месяцев он был освобожден и вернулся к работе с детьми в гетто. В это время он пользовался уже широкой известностью и большим авторитетом. Несколько раз предпринимались попытки вывести его из гетто, но Корчак не согласился: он хотел оставаться со своими детьми до самого конца.
В августе 1942 года Дом сирот депортировали в Треблинку. Корчак вместе с другими воспитателями поехал туда вместе с детьми.
Польский историк и педагог Эммануэль Рингельблюм, позже расстрелянный фашистами, вспоминал:
«Нам сообщили, что ведут школу медсестер, аптеки, детский приют Корчака. Стояла ужасная жара. Детей из интернатов я посадил в самом конце площади, у стены. Я надеялся, что сегодня их удастся спасти... Вдруг пришел приказ вывести интернат. Нет, этого зрелища я никогда не забуду! Это был не обычный марш к вагонам, это был организованный немой протест против бандитизма!.. Началось шествие, какого никогда еще до сих пор не было. Выстроенные четверками дети. Во главе — Корчак с глазами, устремленными вперед, державший двух детей за руки. Даже вспомогательная полиция встала смирно и отдала честь».
Перед смертью Корчаку предложили свободу, но он опять отказался и погиб вместе со своими воспитанниками в газовой камере.
В педагогике Корчак высказал ряд новаторских идей, которые применял на практике, руководя сиротским приютом.
- Широкое детское самоуправление, формирование самосознания и самоконтроля.
- Возможность выполнения ребенком тех требований, которые предъявляет ему воспитатель.
- Право ребенка быть самим собой, право на уважение, на самореализацию и право на смерть (Корчак писал: «В страхе, как бы смерть не отобрала у нас ребенка, мы отбираем ребенка у жизни»).
- Необходимость учитывать возрастные особенности и возможности ребенка правильно понимать новую и сложную информацию.
- В какую сторону? (1898)
- Дети улицы (1901)
- Дитя гостиной (1904—1905)
- Юзьки, Яськи и Франки (1911)
- Слава (1913)
- Наедине с Господом Богом: Молитвы тех, кто не молится (1922)
- Король Матиуш Первый (1923)
- Король Матиуш на необитаемом острове (1923)
- Банкротство маленького Джека (1924)]
- Когда я снова стану маленьким (1925)
- Сенат безумцев (1931)
- Кайтусь-чародей (1935)
- Воспитательные моменты (1919)
- Как любить ребенка (1919)
- О школьной газете (1921)
- Право ребенка на уважение (1929)
- Правила жизни. Педагогика для детей и взрослых (1930)
- Шутливая педагогика (1939)