Контрастный душ — особый вид водной процедуры, когда чередуется горячая (40—45°С) и холодная (10—20°С) вода. Это прекрасное освежающее, бодрящее и закаливающее средство. Такой душ воздействует на сосуды и соединительную ткань. Теплая вода расслабляет, холодная — повышает тонус мышц и сосудов. Контрастный душ тренирует системы терморегуляции, связки и сосуды так же, как во время физкультурных упражнений тренируются мышцы. Кожные поры расширяются под действием теплой воды и мгновенно сжимаются при охлаждении, выдавливая скопившуюся в них грязь, которая тут же смывается потоками воды. Попеременное сужение и расширение сосудов подобно помпе активнее гонит кровь по сосудистому руслу, улучшая кровоснабжение органов и тканей, усиливая обменные процессы в них, интенсивнее освобождает организм от шлаков и продуктов метаболизма. Контрастный душ — интенсивная закаливающая процедура. При этом человек не успевает испытать чувство озноба или ожога, однако система терморегуляции воспринимает тренировочный перепад температур и совершенствует свои механизмы.
Начинать контрастную душевую процедуру следует с теплой воды, постепенно увеличивая ее температуру до появления пара, а затем переключиться на холодную и быстро облиться ею. Фаза обливания холодной водой должна быть как минимум в 2 раза короче, чем обливание горячей. Повторите процедуру 3-6 раз и заканчивайте ее прохладной или холодной водой. После этого разотритесь жестким полотенцем до покраснения кожи. Перепад температур для незакаленных людей должен составлять 6-7°С, а для закаленных — 20°С и более. Контрастный душ всегда должен оставлять приятное ощущение.