Конниф Рэй / Conniff Ray

Начальное музыкальное обучение прошел под руководством отца — профессионального музыканта. По окончании колледжа в 1934 году выступал с Дэном Мерфи, позднее — с Хэнком Биаджини (1936), «Банни» Бериганом (1936-1939), Бобом Кросби (Bobcats, 1939-1940), играл в биг-бэндах Арти Шoy (1940, 1941-1945), Гарри Джеймса (до 1946 года) и др., руководил собственным октетом (1941).

В 1940-е годы стал специализироваться преимущественно в аранжировке и композиции (по совету Гарри Джеймса), посещал занятия в Juilliard School of Music в Нью-Йорке . В августе 1954 года приглашен работать штатным аранжировщиком радиостудии NBC в Нью-Йорке, а в следующем году — фирмы звукозаписи «Columbia Records» (в качестве дирижера, аранжировщика и продюсера). С этого времени редко концертировал как исполнитель-инструменталист. Широкую известность приобрел прежде всего как бэндлидер и организатор вокально-инструментального ансамбля RAY CONNIFF SINGERS (1957), с которым успешно гастролировал во многих странах мира: в Европе, Мексике, Японии, в 1973 году — в Советском Союзе (создал здесь ряд аранжировок на советском песенном материале). За период с 1957 по 1968 год Кониффом и его вокальной группой записаны 28 альбомов, занимавших призовые места в анкетах и рейтингах. В 1965 году он записал также саунд-трек к кинофильму «Доктор Живаго».

Рэй Коннифф — особого рода экспериментатор, проявивший оригинальную творческую инициативу в русле синтеза популярно-развлекательной музыки и джаза. Он значителен, в первую очередь, как аранжировщик, создавший специфический тип обработки песенно-шлягерного материала (в виде концертных пьес для многоголосной вокальной группы с сопровождением эстрадного инструментального ансамбля или большого оркестра) на основе широкого использования разнообразной джазовой стилистики — в духе «портретирования» джазовых стилей —от традиционной классики и свинга до модерн-джаза. Ряд аранжировочных эффектов из его арсенала превратились в клише, получившие повсеместное распространение (наиболее типичные приемы — унисонные, терцовые и секстовые миксты, шаффл-ритм, хроматизированиые гармонические секвенции, тональные смещения хорусов на интервал секунды, свит-саунд, смешение вокальных и инструментальных тембров, квазиимпровизационность). Под влиянием Конниффа появилось множество подражателей его стилю в Европе.

В СССР, в частности, его идеи нашли продолжение в студийной и концертной деятельности «Вокально-инструментального оркестра» (ВИО-66) под управлением Юрия Саульского и Юрия Чугунова, в котором культивировалась трактовка певческих голосов как самостоятельной секции, равноправной с группами инструментов (разновидность «инструментального пения»). Серия аранжировок Конниффа записана на студии «Мелодия» (LP «Рэй Коннифф в Москве», 1974; в американской версии — «Ray Conniff In Moscow»).

Записи: именные, с диксиленд-бэндами Арта Хоудса и Бобби Хэккетта (1943-1944), биг-бэндами Арти Шоу и Гарри Джеймса. Рэй Коннифф участвовал также в записях многих исполнителей популярной музыки, в т. ч. Джонни Рэя, Гая Митчелла, Джонни Матиса.

Автор: Валерий Озеров