Колючешинши́лловые грызуны́ (Есhimyidae) — семейство млекопитающих отряда грызунов; включает 15 родов и несколько десятков видов. Длина тела этих грызунов от 8 до 50 см. Хвост от трети до половины длины тела, но несколько видов почти бесхвостых. Характерно наличие небольших гибких игл, часто в смеси с мехом и щетиной. Многие имеют мощные задние ноги и хорошо прыгают. От мешотчатых крыс, имеющих иглы, колючешиншилловые отличаются отсутствием щечных мешков.
Это семейство распространено от Никарагуа до Перу, Боливии, Парагвая, Юго-Восточной Бразилии и Тринидада. Один вид обитает также на острове Мартиника, но предполагают, что туда он завезен. Эти первично лесные грызуны занимают в Южной Америке экологическое место европейских лесных мышей, однако часть из них обитает и на открытых пространствах. Образ жизни колючешиншилловых изучен слабо, несмотря на то, что в ряде мест они весьма многочисленны. Эти животные роют норы или устраивают гнезда в пустотах между камней и под упавшими деревьями; хорошо плавают. Из убежищ колючешиншилловые грызуны выходят в сумерках; питаются разнообразной растительной пищей, предпочитая высококалорийные сочные коренья и плоды.
В год бывает два помета по 1-3 детеныша. Срок беременности, по всей вероятности, длительный. Новорожденные хорошо развиты, зрячие и покрыты мехом. Через 10-12 дней они уже могут самостоятельно питаться. Однако совершенно самостоятельными становятся только к двум месяцам. Продолжительность жизни в природе, вероятно, около двух лет. В неволе живут более двух лет. Некоторые крупные виды служат объектом охоты, так как у этих зверьков вкусное и нежное мясо.
Представители рода щетинистых крыс (Рrоеchimys, около 20 видов) не очень колючие, так как вместо игл имеют лишь плотную щетину. Длина тела 16-30 см, хвоста 12-32 см, масса 300- 400 г. Щетина коричневато-красная или бурая. Щетинистые крысы обитают в лесах Центральной и на севере Южной Америки. Они устраивают гнезда в пустотах под корнями деревьев и среди скал. Иногда поселяются и в постройках человека в сельской местности.
Колючая крыса (Рrоеchimys semispinosus) относится к крупным видам: ее длина тела до 30 см. В Центральной Америке она обитает почти повсеместно, за исключением высокогорий. Активна крыса в сумерках, когда подбирает упавшие на землю плоды и орехи. Любит бананы и сочные стебли сахарного тростника, поэтому нередко навещает местные плантации. Чаще обитает в лесах поблизости от воды. У всех видов щетинистых крыс очень легко отламывается хвост посередине пятого позвонка. Поэтому в природе часто встречаются зверьки, потерявшие хвост в результате нападения хищника.
Толстоиглая крыса (Hoplomys gymnurus) — единственный вид в своем роде. Самый колючий представитель семейства (до 3, 5 см длины и 2 мм толщины). Концы их черные, а остальная часть почти белая. Между иглами пробиваются в небольшом количестве бурые с желтоватым оттенком волосы. Длина тела 20-30 см, хвоста 15-25 см (почти голый, сверху темный, снизу белый). При ходьбе хвост волочится сзади, легко отламывается по пятому позвонку. Толстоиглая крыса ведет наземный образ жизни и почти не влезает на деревья. Питание и размножение сходно с колючими крысами.
Представители рода гиаров (Euryzygomatomys) имеют коричневатую спинку и белое брюшко. Длина тела около 20 см, хвоста 5-6 см. На спине среди меха есть тонкие гибкие иглы. Два известных вида гиаров распространены в травянистых и кустарниковых равнинах Бразилии и Парагвая. Ведут сумеречную жизнь; роют сложную систему земляных туннелей и нор. Биология питания и размножения, как и у других видов семейства, изучена плохо.