КОЙОТ — символ созидательной силы или вредоносной изобретательности. Среди индейцев Северной Америки койот является тотемным животным и имеет репутацию большого обманщика, искусного и хитрого притворщика, выдумщика. Он — персонаж многих мифов о происхождении мира и обычных бытовых сказок, приносящий людям то пользу, а то и вред.
Таинственный койот считается находчивым животным, чьи ошибки и удачи определяют условия жизни в этом полном неожиданностей мире. Индейцы навахо опасаются убивать койотов, считая, что они появились на свете вместе с первыми людьми, предусмотрительно захватив с собой семена для обеспечения их пищей. Шошоны и другие западные племена верят, что койот несет ответственность за смерть и другие природные несчастья (заморозки, наводнения). У племен сиу считается, что койот создал лошадь.