Кодификация (лат. codificatio) – 1) систематизация, упорядочение информационных, учетно-статистических материалов, документов посредством их кодирования; 2) деятельность правотворческих органов государства по сведению к единству нормативно-правовых актов путем глубокой всесторонней переработки действующего законодательства, внесения в него новых существенных изменений и создания нового акта.
К. всегда носит официальный характер. В процессе К. отбрасывается часть устаревшего нормативно-правового материала, внутренне увязываются и рубрицируются части нормативно-правовых актов, формируется структура кодифицированного акта со своим специфическим содержанием. К. присущи следующие признаки: ей занимаются только компетентные правотворческие органы на основании конституционных или других законных полномочий. К. – это деятельность, направленная на создание нового нормативно-правового акта, включающего нормы, существенно отличающиеся от ранее действовавших. Кодификационный акт является сводным актом, соединяющим воедино нормы различных актов, регулирующих одну и ту же область общественных отношений. Кодификационный акт является основным актом в данной отрасли права (Семейный Кодекс, Земельный Кодекс и т.д.). Кодификационные акты рассчитаны на длительное регулирование общественных отношений. Кодификационные акты по содержанию и наименованию подразделяются на несколько основных видов. Основы законодательства – это такая модель кодификационного акта, которая устанавливает важнейшие положения (основные начала) определенной отрасли права или сферы государственного управления. В федеративных (союзных) государствах основы законодательства составляют нормативно-правовую базу для кодификационной деятельности субъектов федерации. Кодекс – традиционная форма кодификационного акта, детально регулирующего определенную сферу однохарактерных общественных отношений. Создание кодексов – один из эффективных путей решения проблемы ликвидации множественности актов, действующих по одним и тем же вопросам. Устав – нормативно-правовой акт, регулирующий ту или иную сферу государственной деятельности (устав железных дорог, общественные уставы и др.). Положение – это нормативно-правовой акт, детально регламентирующий группу вопросов, касающихся статуса либо организации деятельности определенных субъектов права (государственного органа, учреждения, организации). Правила – нормативно-правовой акт, определяющий порядок организации какого-либо рода деятельности.