Когнитивный диссонанс — интеллектуальный конфликт, вызывающий состояние психического дискомфорта субъекта, возникающий при расхождениии имеющегося у субъекта опыта, мнения (представления) с новой информацией или при восприятии актуальной ситуации.
Когнитивный диссонанс также может возникать в результате столкновения в сознании индивида конфликтующих представлений: идей, верований, ценностей или эмоциональных реакций.