Кишечнополостны́е (книдарии), тип беспозвоночных животных. Одни из наиболее древних и низкоорганизованных многоклеточных. Для всех кишечнополостных характерна радиальная симметрия. Их тело состоит из двух слоев клеток, между которыми расположено бесстректуреное вещество — мезоглея. Отличительной чертой кишечнополостных является наличие стрекательных клеток, служащих для захвата добычи и защиты от хищников. Кроме того, у них впервые среди всех животных появляется оформленная нервная система диффузного типа. В отличие от губок у кишечнополостных развивается кишечная (или гастральная) полость (отсюда название), в которой происходит полостное пищеварение.
Размножение как бесполое, так и половое; развитие с метаморфозом, реже — прямое. В жизненных циклах многих видов происходит правильное чередование полового и бесполого поколений. Существуют в виде двух основных жизненных форм: бентосных полипов или пелагических медуз. Более 10 тысяч видов, разделяющихся на 3 класса: гидроидные, сцифоидные и коралловые полипы. Главным образом морские, реже пресноводные формы, ведущие прикрепленный (одиночные и колониальные полипы) или плавающий (одиночные медузы и колониальные сифонофоры) образ жизни.