Кисс

Стиль «глиттер-рок» зародился в Англии (Гэри Глиттер, отсюда название; Дэвид Боуи) и получил дальнейшее развитие в США (Элис Купер, Лу Рид). Для данного стиля характерно достаточно жесткое хардовое звучание музыки, сочетающееся с театрализованным имиджем исполнителей и красочными выступлениями на сцене. Kiss прославились своими зрелищными шоу, фантастическими костюмами и гримом.

В 1972 Симмонс и Стэнли образовали группу Wicked Lester и вместе с приглашенными музыкантами почти закончили свой дебютный альбом, который так и не был издан. В том же году, не найдя общего языка с остальными музыкантами по вопросам перспектив дальнейшего развития, Симмонс и Стэнли вместе с барабанщиком Петером Криссом и гитаристом Эйсом Фрели образовали группу Kiss, с относительным успехом начав выступать в нью-йоркских клубах. Тогда же Крисс предложил каждому участнику группы придумасть себе сценический образ, грим. Так появились на свет Демон (Симмонс), Звездный Мальчик (Стэнли), Человек-Кот (Крисс) и Инопланетянин (Фрели). Группу заметил продюсер Билл Окойн, убедивший президента молодой фирмы Casablanca Records & Filmworks Нила Богарта подписать контракт с музыкантами.

В 1974-76 Kiss записали три неплохих, но не получивших коммерческого успеха альбома Kiss (1974), Hotter Than Hell (1974) и Dressed To Kill (1975). На последнем альбоме присутствовала композиция Rock'n'Roll All Nite, занявшая 12-е место в американском хит-параде. Зато крайне успешным получился концертный альбом группы Alive!, ставший 9-м в чартах США и — в итоге — четырежды «платиновым» по результатам продаж.

Настоящим творческим и коммерческим прорывом стал альбом Destroyer (1976). Чуть ли не больше половины его песен стали хитами, вошедшими в «золотой фонд» хард-рока. На волне успеха Kiss выпустили альбомы Rock And Roll Over (1976) и Love Gun (1977), которые также имели большой успех.

В 1978 группа снова села в студию, но работа над новым альбомом не шла; большой остроты достигли творческие и психологические противоречия между музыкантами. Продюсер Окойн принял парадоксальное решение: каждый их участников группы записал по сольному «именному» альбому. Самой удачной стала работа Эйса Фрели, самой популярной — Джина Симмонса). Музыкальная общественность вовсю заговорила о распаде Kiss.

Тем не менее в 1979 вышел в свет альбом Dynasty, отличавшийся от предыдущих работ сильно смягчившимся и резко коммерциализировавшимся саундом. Наиболее известным хитом из этого альбома стал I Was Made For Lovin' You, популярный и по сей день. Это был последний по-настоящему успешный альбом Kiss. Во время записи следующей работы Unmasked (1980) из группы ушел Крисс, а чуть позже (после записи неудачных альбомов Music From The Elder (1981) и Creatures Of The Night (1982) — Эйс Фрели. Из заменили соответственно: Эрик Карр (Eric Carr) и Винни Винсент (Vinnie Vincent).

В новом составе группа записала альбом Lick It Up! (1983), ознаменовавший новый этап в развитии группы. Группа, отказавшись от стиля глиттер-рок и сняв маски (чем сильно шокировала поклонников), стала исполнять музыку, основанную на стандартах коммерческого «штатовского хард-н-хэви». В 1984 Винсента выгнали из группы за «неэтичное поведение»; с новым гитаристом Марком Сент-Джоном вышел в свет еще один блеклый альбом Animalize, впрочем, ставший «платиновым». А после него Сент-Джона заменил талантливый гитарист Брюс Кьюлик (Bruce Kulick).

Следующие альбомы — Asylum (1985), Crazy Nigts (1987) и Hot In The Shade (1989) — мало что добавили к былой славе Kiss. В 1991 от рака умер барабанщик группы Эрик Карр. Без него группа записала альбом Revenge (1992), посвященный памяти умершего музыканта и ставший очень популярным как в США, так и в Великобритании.

В 1996 начался третий — и самый короткий — этап в истории Kiss. В начале 1996 группа выступила на MTV с акустической программой Unplagged. Во время выступления к Kiss совершенно неожиданно присоединились Эйс Фрели и Питер Крисс. Было объявлено о воссоединении группы в ее первоначальном составе. Музыканты вновь вернулись к своему гриму, костюмам и шоу. Все эти изменения воплотились в альбоме Psycho Circus (1998), имевшем большой (правда, в основном, ностальгический) успех. В 2002 после ряда внутренних скандалов группа заявила о своем распаде, но через некоторое время участники изменили свое решение и записали концертный альбом Kiss Symphony: Alive IV. В мае 2008 в рамках гастрольного тура Kiss посетили Москву и Петербург.