Катон Младший

Рано лишившись родителей, он воспитывался вместе с сестрой и братом в доме своего дяди, политического деятеля Ливия Друза. Постигал науки медленно, но однажды усвоив, запоминал на всю жизнь. Уже в детстве обнаружил качества бескомпромиссного борца за справедливость. С ранней юности, получив сан жреца бога Аполлона, вел умеренный, почти аскетический образ жизни. На Форум часто приходил босой, одетый в тогу на голое тело, что контрастировало с неумеренной роскошью в одежде римских магистратов.

В 72 году участвовал в войне против рабов, возглавляемых Спартаком, в которой отличился умением повиноваться и отвагой, соединявшейся с тонким расчетом. Затем в должности военного трибуна служил в Македонии под командованием претора Рубрия. Несмотря на должность трибуна, Катон и здесь вел более чем скромный образ жизни. Одевался подобно простому солдату, в походах наравне с простыми легионерами ходил пешком, отличался справедливостью и разумностью решений, чем вызвал глубокое уважение и преданность своих воинов. Вернувшись по завершении службы в Рим, выступал с судебными речами и занимался философией. Несмотря на простоту и безыскусность, его речи быстро завоевали популярность, выгодно отличаясь искренностью и справедливостью суждений. Тяжущиеся боялись как привлекать Катона в число судей, так и отказывать ему в этом, так как его отсутствие среди судей воспринималось римлянами как боязнь ответчика проиграть неправедное дело.

В 65 году, заняв должность квестора, провел чистку погрязшего во взяточничестве аппарата писцов. Как пишет Плутарх (Катон, 18), «он убедил римлян, что и воздерживаясь от несправедливости, государство может быть богатым». Как бы то ни было, сложив должность квестора, он оставил казначейство очищенным от жуликов, а казну римского народа — полной денег. В 62 году, добившись должности плебейского трибуна, содействовал консулу Цицерону в наказании участников заговора Катилины, впервые публично выступив в сенате против молодого Цезаря, защищавшего заговорщиков. Он выступал также против Помпея, видя в обоих угрозу римскому государственному устройству.

Цезарь и Помпей, действуя прямым подкупом и насилием, противостояли Катону, видя в нем главную угрозу своей власти. Опасной они считали также его дружбу с другим блестящим политическим оратором — Цицероном. Через своего ставленника, плебейского трибуна Публия Клодия, они отправили Катона с посольством на остров Кипр, и в его отсутствие добились осуждения и изгнания Цицерона. Не получив от Клодия ни одного воина, Катон тем не менее блестяще справился с порученной миссией, умиротворив киприотов и жителей Византия без применения силы. В Рим он доставил огромную сумму денег, превышавшую даже те суммы, которые доставлялись во время триумфальных военных побед. Продолжая борьбу против Помпея и Цезаря, Катон в 56 году тщетно боролся за должность претора, получив ее лишь в 54 году. В этой должости он убедил сенат принять постановление о предоставлении после выборов отчета перед судом присяжных всеми кандидатами, домогавшимися должностей, дабы искоренить систему подкупа избирателей.

С началом гражданской войны Катон в знак траура по республике перестал стричь бороду и ложиться на пиршественное ложе. Избрав Помпея как меньшее для государства зло, он отправился к нему на Сицилию, а затем на Родос. Разумные советы Катона Помпей оставил без внимания, побоялся он доверить ему и командование войском, так как знал, что, верный справедливости, Катон в случае победы Помпея не будет надежной опорой в борьбе за единоличную власть. После поражения при Фарсале и смерти Помпея в 48 году Катон отправился в Северную Африку на помощь стороннику Помпея Сципиону, взяв на себя организацию в городе Утика снабжения войска припасами. После поражения Сципиона, при приближении Цезаря к Утике, Катон, не желая сдаться на милость победителя и пережить гибель республики, 8 апреля 46 года пронзает себя мечом в грудь и через некоторое время, истекши кровью, умирает. Плутарх рассказывает, что Цезарь, узнав о смерти Катона, воскликнул: «Ох, Катон, ненавистна мне твоя смерть, потому что и тебе ненавистно было принять от меня спасение!».

Автор: Л.Л. Кофанов