Ка́риес — постепенное разрушение ткани кости или зуба вследствие дистрофического или инфекционного процесса в кости или надкостнице.
Термин происходит от латинского caries — гниение. Кариес зубов — одно из самых распространенных заболеваний человека, проявляющееся образованием дефекта в эмали и дентине зубов. Кариесом чаще поражаются зубы верхней челюсти, особенно пятые молочные и первые большие коренные. Кариозный процесс обычно локализуется в области естественных углублений на поверхности зубов, на их соприкасающихся поверхностях в шеечной части зуба (область, близко прилежащая к десне). Заболевание начинается с образования дефекта эмали или свободно выступающей в полость рта пришеечной части цемента. В начальной стадии выявляется грязно-серое шероховатое пятно, возможна боль от сладкого, кислого, холодного. Начавшись, процесс не приостанавливается, а постоянно прогрессирует. Острый кариес зубов встречается, как правило, в молодом возрасте, чаще его появление связано с нарушением внутренней секреции организма. Лечение: иссечение пораженных тканей и заполнение дефекта пломбой. Если кариозная полость большая и оставшиеся ткани зуба не в состоянии обеспечить адекватной опоры для пломбы, то возникает необходимость изготовления покрывной искусственной коронки. Лучший способ предотвратить кариес — ежедневно чистить зубы щеткой и с помощью зубных нитей (флоссов), а также дважды в год проходить осмотр у стоматолога. Использование ополаскивателей после приема пищи с содержанием антибактериальных компонентов (таких как триклозан), позволяет уменьшить количество микроорганизмов зубной бляшке.