Каракалпа́ки — народ в Средней Азии, основное население Каракалпакии (660 тысяч человек, 2004), также живут в Хорезмской и Ферганской областях Узбекистана, в Туркмении, Казахстане, Афганистане, Российской Федерации (1, 46 тысячи, 2010). Каракалпаки говорят на каракалпакском языке. Верующие каракалпаки — мусульмане-сунниты.
В антропологическом типе каракалпаков установлено наличие двух пластов — европеоидного, связанного с местным степным населением эпохи бронзы и античного времени, и монголоидного, связанного с пришлыми тюркскими племенами. В числе древнейших предков каракалпаков были сако-массагетские племена, жившие в 7-2 веках до нашей эры у южных берегов Аральского моря. К 8 веку в Приаралье сложилась народность печенегов. В начале 10 века часть печенегов ушла в степи Восточной Европы. Поселившиеся в Киевской Руси кочевники назывались в русских летописях «черными клобуками» (от тюрк. каракалпак — черный колпак). Оставшаяся в Азии часть печенегов сливалась с пришедшими из бассейна Иртыша кипчаками, восприняв их язык. В составе кипчакского союза засвидетельствовано источниками племя кара-боркли — этноним, идентичный каракалпакам. В 14-15 веках на этногенез каракалпаков оказали влияние ногайцы. С конце 16 века каракалпаки фигурируют в среднеазиатских источниках под современным названием. Они вели полуоседлый образ жизни, сочетали ирригационное земледелие со скотоводством (особенно крупный рогатый скот) и рыболовством. Долгое время у каракалпаков сохранялись родоплеменная структура и пережитки родовых отношений в хозяйственной, общественной и семейной жизни.