Канзас (штат)

На востоке граничит со штатом Миссури, на западе — со штатом Колорадо, на севере — со штатом Небраска, на юге — со штатом Оклахома. Большая часть западного Канзаса находится на Великих равнинах, остальная территория — холмистые участки и долины рек Канзас и Арканзас.

Климат умеренно-континентальный, теплый, часто засушливый с сильными ветрами и пыльными бурями. Количество осадков неустойчиво.

Экономика штата в целом считается процветающей и сбалансированной. Ведущую роль играет сельское хозяйство (первое место в США по выращиванию пшеницы). Один из крупнейших центров животноводства. Промышленность: транспортное машиностроение (самолеты, автомобили, сельхозтехника), химическая, полиграфическая. Важнейшие полезные ископаемые — нефть и природный газ (на юге штата). Развита транспортная сеть: железные дороги Юнион-Пасифик (Union Pacific Railroad) и Санта-Фе (Santa Fe Southern Pacific Railroad), трансконтинентальные федеральные автострады номер 70 (восток-запад) и номер 35 (север-юг).

Университеты, их филиалы (в Лоренсе, Канзас-Сити, Топике), колледжи.

На территории Канзаса жили индейцы племен осейдж (Osage), пауни (Pawnee) и канза (Kaw, Kansa), по имени последних была названа река, а затем территория и штат. Первым европейцем, исследовавшим местные земли, стал испанец Франсиско Васкес де Коронадо (в 1541 г. начал здесь поиски золота). В конце 17 века территория Канзаса перешла Франции, было основано первое торгово-военное поселение. С 1762-1800 годов владеют испанцы, затем опять французы. В 1803 году США приобрели у Франции Луизиану, частью которой тогда являлся Канзас. Многие экспедиции прошли через эти места на Запад (экспедиции З. Пайка, 1806 г., С. Лонга, 1819-1820 гг.), но перспектив для освоения территории не было, для заселения была непригодна, решено было использовать для создания резерваций. Регион стал частью «Великой американской пустыни». В 50-е годы 19 века усилился поток переселенцев по Орегонской тропе (Oregon Trail) и тропе Санта-Фе (Santa Fe Trail). В 1830-1850 годы на территории штата еще проживали 34 тыс. индейцев (и только 1, 5 тыс. европейцев, преимущественно миссионеры). В 1854 году Канзас получил статус американской территории. Массовое заселение земель выходцами из Европы началось после принятия закона «Канзас-Небраска» (30 мая 1854 г.), по которому вновь образованные территории имели право самостоятельно решать вопрос о рабовладении. Раскол между северянами и южанами по вопросу о рабстве привел к многочисленным вооруженным столкновениям («истекающий кровью Канзас», Bleeding Kansas, погибло 150 человек). Избиратели не приняли проект Лекомптонской конституции (Lecompton Constitution), устанавливавшей рабство. В 1861 году Канзас вступил в Союз (Union) согласно Уайандоттской конституции (Wyandotte Constitution, 1859 г., действует до настоящего времени) и получил официальный статус штата США. Экономический подъем начался после принятия в 1862 году закона о гомстедах, согласно которому любой житель штата старше 21 года мог за 10 долларов получить участок земли размером 65 га, который переходил в его полное владение через 5 лет (при условии постоянного возделывания земли). В Канзас устремились тысячи жителей восточного побережья. В течение Гражданской войны штат подвергался набегам с обеих сторон. В 70-е годы 19 века в штат прибыли новые иммигранты (из Германии, России, Швеции). Морозостойкие сорта озимой пшеницы, которые они привезли, произвели революцию в сельском хозяйстве. Засухи, сильные ветры, пыльные бури (в середине 30-х гг. 19 в. несколько раз практически уничтожали посевы) в 1953-1955 годы вынудили власти штата разработать новые методы мелиорации и обработки земель и создать сеть искусственных водоемов. Первые месторождения газа открыты в 90-е годы 19 века. До Второй мировой войны Канзас был одним из крупнейших в стране производителей цинка.

Среди достопримечательностей: «Форт Ларнид» (бывший военный форпост для войны с индейцами), художественные музеи в г. Уичито, географический центр 48 центральных штатов, в 65 км от которого находится геодезический центр Северной Америки.