Канарские острова

В архипелаг входят 7 крупных обитаемых и несколько мелких островов. Крупные острова: Тенерифе (площадь 2057 км²), Фуэртевентура (1731 км²), Гран-Канария (1533 км²), Лансароте (795 км²), Пальма (728 км²), Гомера (378 км²), Йерро (Ферро, 277 км²). Небольшие острова: Грасиоса (обитаемый, площадь 27 км²); Алегранса (10 км²); Монтанья-Клара (1 км²); Лобос — (6 км²), Роке-дель-Осте и Роке-дель-Эсте. Протяженность архипелага с востока на запад около 500 км (между островами Пальма и Лансароте), с севера на юг — 200 км.

Основное население — испанцы, в состав которых влились группы коренного населения — гуанчей. Говорят на испанском языке. Религия — католицизм.

Острова сложены базальтами; много потухших и действующих вулканов (на Тенерифе, Пальме, Лансароте). Высшая точка — действующий вулкан Тейде (3718 м) на острове Тенерифе. В 1971 произошло последнее извержение вулкана Тенегиа (остров Пальма).

Климат тропический, умеренно жаркий и сухой, который смягчается пассатами, дующими с севера на восток, и холодным Канарским течением. Осадков 300-500 мм в год. Температура зимой от +10 °C до +25 °C, летом от +20 °C и превышает +40 °C. Температура воды не опускается ниже +20 °C. При незначительных колебаниях температур климат на отдельных островах характеризуется отчетливо выраженными различиями.

На склонах вулканов — вечнозеленая лесная и кустарниковая растительность. В составе флоры много эндемичных видов (драконово дерево, канарская финиковая пальма, канарская сосна), древовидные папоротники, лавры и можжевельники. На более засушливых из островов растут разнообразные кактусы и кактусообразные молочаи.

Среди пресмыкающихся преобладают ящерицы. На Канарских островах очень много птиц, около 70 видов местных и 200 видов мигрантов: кроншнепы, цапли, удоды, кулики, сорокопуты, кулики-сороки. Из редких эндемических: джек (вихляй) Фуэртевентуры, канарский канюк, синий зяблик и серо-зеленая канарейка (лат. Serinus Canaria). В прибрежных водах Атлантического океана множество видов рыб, разнообразных моллюсков и ракообразных.

Тропическое земледелие. Возделывают бананы, зерновые, картофель, цитрусовые, табак, виноград, бобовые, сахарный тростник. Виноделие.

Животноводство (козы, овцы, крупный рогатый скот, ослы и одногорбые верблюды). Прибрежное рыболовство. Канарские острова — важная транзитная база в Атлантическом океане.

Крупные порты и климатические курорты: Лас-Пальмас и Санта-Крус-де-Тенерифе.

В 3000-1500 гг. до н. э. Канарские острова были населены людьми каменного века, происхождение которых неизвестно. Первые островитяне принадлежали к двум расовым типам. Останки кроманьонского человека (широкие лица, высокие лбы) датируются примерно 3000 до н. э. Кроме того, на Тенерифе и Гран-Канарии жили высокие белокурые светлокожие и светлоглазые люди, названные гуанчами, что на местном языке означало «человек» или «сын Тенерифе» (это название относилось первоначально к жителям Тенерифе). Сейчас слово «гуанчи» объединяет этнических канарцев, живших на островах до испанского завоевания. До сих пор точно неизвестно когда и как появились эти люди на островах.

Около 1100 до н. э. острова впервые посетили финикийцы, позже карфагеняне. В 1 в. до н. э. на острова прибыла экспедиция римских колонистов из Мавритании. В 11 в. Канарские острова посещали арабы, в 13-14 вв. — генуэзцы, испанцы и португальцы. До самого начала 15 в. на Канарские острова нападали генуэзцы и кастильцы, нормандцы и др. захватчики, оставшиеся в истории под общим названием «пираты». В 1401 Канарские острова присоединяются к Испании, и начинается завоевание островов европейцами и истребление коренного населения, которое упорно сражалось с испанцами. На острова приехали новые поселенцы из Испании. В результате браков с островитянами появилось современное население островов.

Во время векового испанского завоевания Канарские острова посещали и португальцы. Португальский принц Генрих Мореплаватель, раздраженный неумелым испанским правлением, сам мечтал о «Счастливых островах» и в 1445 снарядил морскую экспедицию, оказавшуюся довольно удачной. Однако ради мира между Испанией и Португалией ему пришлось отказаться от осуществления своей мечты о португальском господстве над Канарами.

C 15 в. испанские колонисты использовали рабский труд гуанчей на плантациях завезенного из Азии сахарного тростника, вскоре ставшего главной экспортной культурой островов. Также развивалось виноделие. Канарские острова стали важной промежуточной базой для кораблей, возвращавшихся из Америки.

Острова часто становились объектом пиратских набегов британцев, датчан и португальцев. В начале 18 в. регулярно происходили извержение вулканов (на Лансароте 6 лет с 1731). В 1797 Санта-Круз-де-Тенерифе был атакован кораблями Нельсона.

В 19 в. разгорелась борьба за главенство между Гран-Канарией и Тенерифе. В 1852 королева Изабелла II объявила Канарские острова свободной торговой зоной, чтобы стимулировать развитие их экономики. В 1882 началась реконструкция порта Лас-Пальмаса, и к началу нашего века бананы вытеснили из экспорта сахар, вино и природные красители. В середине 19 в. началось развитие туризма.

Политическая стабильность была нарушена также в конце 19 в., когда канарцы, вслед за кубинцами и филиппинцами, попытались свергнуть испанское правление. Экономический упадок, вызванной Первой мировой войной привел к массовой эмиграции, в основном, в Новый Свет. В 1927 архипелаг был разделен на две провинции: Западные Острова, управляемые с Тенерифе, и Восточные Острова, управляемые с Гран-Канарии.

В 1936 генерал Франко занимал пост военного губернатора Канарских островов на Тенерифе. В годы диктаторского правления Франко (1936-1975 гг.) туризм на Канарских островах практически не развивался. С открытием Суэцкого канала и развитием авиации порты Гран-Канарии и Тенерифе потеряли свое прежнее международное значение. В 1960-е гг. начался новый туристский бум.