Крупная птица. Длина тела 90-100 см, размах крыльев 150-180 см, вес 2, 9-5, 4 кг.
Окраска оперения буро-серая. Голова и шея черные. Горло и бока головы белые. Хвост черный, подхвостье белое, надхвостье темное посередине и белое по бокам.
Несколько подвидов населяет север Северной Америки. Около 300 лет назад была акклиматизирована в Великобритании, продолжает там гнездиться, распространилась на север Западной Европы. В России залетная птица, гнездится в тундрах Восточной Сибири. Некоторые подвиды перелетные, зимуют в Польше, Германии и Дании.
Гнездится колониями. Тип гнезда такой же, как у других видов казарок. Самка откладывает 5-6 яиц и высиживает их около месяца. Через 6-7 недель после вылупления птенцы начинают летать.
Питаются канадские казарки водной растительностью, злаками.