Калмыки

В расовом отношении калмыки относятся к монгольскому народу ойратской группы, но благодаря смешению с тюркскими и северокавказскими народами у них чаще встречаются волнистые мягкие волосы, несколько сильнее развита борода, выше расположена переносица. Калмыцкий язык относится к монгольской группе алтайской языковой семьи. Калмыцкий алфавит был создан в середине 17 века на старомонгольской графической основе. В 1925 был принят новый алфавит на базе кириллицы, в 1930 году он был заменен на латинизированный, а с 1938 года снова используется кириллическая графическая основа. Верующие калмыки — ламаисты, есть православные.

В 13-14 веках предки калмыков входили в состав Монгольской державы. С конца 14 века часть западномонгольских племен — ойраты — выделились в самостоятельную политическую силу под названием «дервен орд» («четыре близких» племени: дербеты, хошуты, торгуты, чоросы). Созданное ими государство представляло объединение сложных по этническому составу образований. Самоназвание калмыков — «хальмг» — тюркский термин, означающий «остаток»; имелась в виду часть ойратов, не принявших ислам. В конце 16 — первой трети 17 века происходило перемещение ойратов из Западной Монголии в пределы России, в Нижнее Поволжье и Прикаспий. В процессе миграции и заселения новых земель формировалась калмыцкая народность, основным ядром которой были ойраты. В русских письменных источниках этноним «калмык» появился в конце 16 века, с конца 18 века им стали пользоваться сами калмыки. Деление калмыков на племенные группировки дербетов, торгоутов, хошеутов и олеутов было характерно до 20 века. С 1667 в составе России существовало относительно автономное Калмыцкое ханство. Оно было ликвидировано в 1771, когда часть калмыков, недовольных притеснениями со стороны российской администрации, ушла на историческую родину. В 1920 году была образована Калмыцкая автономная область, преобразованная в 1935 году в Калмыцкую АССР. В конце 1943 году калмыки были переселены в восточные районы СССР. В январе 1957 года калмыцкая автономия была восстановлена, почти все калмыки возвратились в родные места.

Основу хозяйства большинства калмыков составляло кочевое и полукочевое скотоводство (крупный рогатый скот, овцы, лошади, верблюды). Скот круглогодично содержался на пастбище, лишь с 19 века стали запасать корм на зиму. Отдельные группы калмыков занимались рыболовством. С 1830-х годов калмыки в Ергенях начали заниматься хлебопашеством.

До начала 20 века традиционные поселения калмыков (хотоны) имели семейно-родственный характер. Для них была характерна планировка в форме круга из переносных жилищ, в центр его загоняли скот, там же проводили общественные сходки. В 19 веке появились стационарные поселения с линейной планировкой. Основным жилищем кочевых калмыков была юрта монгольского типа.

В 1929-1940 годах калмыки перешли к оседлому образу жизни, в Калмыкии возникли города и поселки современного типа. С переходом на оседлость стало практиковаться разведение свиней. Немаловажное значение имела охота, главным образом на сайгаков, а также на волков, лисиц. У калмыков были развиты ремесла, в том числе обработка кож, валяние войлока, резьба по дереву, тиснение по коже, чеканка и гравировка по металлу, вышивка.

Мужчины-калмыки носили белые рубахи с длинными вшивными рукавами и круглым вырезом ворота, синие или полосатые штаны. Поверх носили сшитый в талию бешмет и еще одни штаны, обычно суконные. Бешмет подпоясывался кожаным ремнем, богато орнаментированным серебряными бляхами, он был показателем благосостояния владельца, к поясу с левой стороны подвешивали нож в ножнах. Мужским головным убором была меховая шапка типа папахи или барашковая ушанка. Женская одежда была более разнообразна. Белая длинная рубаха имела открытый ворот и разрез спереди до талии. Женские штаны были обычно синего цвета. Бииз (длинное платье) шили из ситца или шерстяной ткани, в талии он стягивался поясом с металлическими накладными бляхами. Женщины также носили бирз — широкое платье без пояса. Женской обувью были кожаные сапоги. Многочисленны были женские украшения — серьги, заколки, шпильки из золота, серебра, кости, драгоценных и полудрагоценных камней, мужчины носили серьгу в левом ухе, кольцо и браслет-амулет.

Традиционной пищей калмыков были мясо и молоко. Мясные блюда готовились из баранины и говядины, другие виды мяса использовались редко. В прибрежных районах получили распространение рыбные блюда. Повседневным напитком калмыков был джомба — чай с молоком, маслом, солью, мускатным орехом и лавровым листом. Мучные изделия — пресные лепешки в бараньем жиру, борцог — кольцеобразные, круглые в сечении лепешки, целькг — тонкая лепешка, обжаренная в кипящем масле или жиру. Алкогольный напиток калмыков — эрк (молочная водка).

Традиционное общество калмыков имело развитую социальную структуру. Оно состояло из нойонов и зайсангов — потомственной знати, буддийского духовенства — гелюнгов и лам. Сохранялись родоплеменные отношения, значительную роль в общественных отношениях играли патронимические объединения, которые занимали отдельные поселения и состояли из малых семей. Брак заключался путем сговора между родителями молодых, согласия парня и девушки обычно не спрашивали. Девушку выдавали замуж за пределы своего хотона. Калыма не было, но ценности, которые семья жениха передавала семье невесты могли быть значительными.

В религии калмыков наряду с ламаизмом были распространены традиционные верования и представления — шаманизм, фетишизм, культ огня и домашнего очага. Эти представления отразились в календарных праздниках. В феврале отмечался праздник начала весны — цаган сар.

Религиозные обряды представляют собой смесь шаманских и буддийских верований. Тела покойников раньше (до конца 19-го века) калмыки просто обыкновенно выбрасывали в степь в безлюдных местах.

В духовной культуре калмыков большую роль играл фольклор, особенно героический эпос «Джангар», содержащий несколько десятков тысяч стихов и исполняемый сказителями-джангарчи.