Источник бесперебойного питания, ИБП (Uninterruptible Power Supply, UPS) — устройство, предназначенное для защиты оборудования компьютера от кратковременных и импульсных перепадов напряжения, переходных процессов в сети питания и отключения сетевого питания.
Работоспособность компьютера может пострадать в том числе от незаметных человеку перепадов напряжения в сети (кратковременных — доли секунды — всплесков или падения напряжения), не говоря уже о полном отключении электропитания. Частично с этими проблемами может справиться качественный блок питания компьютера, однако наиболее стабильную защиту обеспечивают специальные источники бесперебойного питания.
ИБП содержит электронные схемы регулировки и фильтрации сетевого питания, батарею аккумуляторов, предназначенную для кратковременного поддержания работы ПК до штатного завершения текущей программы или автоматического подключения резервных источников питания в случаях отключения напряжения сети, а также инвертора и регулятора питания, вырабатываемого аккумулятором из постоянного в переменный ток. Разные модели ИБП отличаются характеристиками регулируемого питания (мощность, номинальное значение напряжения, пределы регулировки и характеристики перепадов напряжения, частота переменного тока и т.п.), временем поддержки работы нагрузки после выключения питания, типом и мощностью используемых аккумуляторов, временем их подзарядки, временем переключения на автономные источники питания и др.
Выделяют несколько типов источников бесперебойного питания. В ИБП, включаемых в сеть (online UPS или true UPS), электроэнергия подается к компьютеру через инвертор, преобразующий постоянное напряжение постоянно подзаряжаемой от внешней сети батареи ИБП в переменное напряжение. Это наиболее качественный, но и наиболее дорогой вариант ИБП: компьютер постоянно питается энергией батарей ИБП. ИБП, взаимодействующие с сетью (line-interactive или single conversion), подают на компьютер электроэнергию от внешней сети, взаимодействующей с батареей ИБП, которая гасит перепады напряжения или подает нагрузку в случае отказа сети. Автономные ИБП (off-line UPS) или резервные источники питания (Standbay Power Supply, SPS) подают на нагрузку пропущенную через фильтр электроэнергию сети и переключаются на собственные батареи только в случае отказа сети. Последний вариант ИБП является наиболее распространенным.
В начале 2000-х источники бесперебойного питания получили дополнительное развитие в части применения более совершенных микропроцессорных средств управления и контроля. Последние обеспечивают оптимизацию процессов зарядки батарей, облегчают настройку параметров ИБП, повышают надежность и безопасность их работы и т.д. Конструкция многих ИБП предусматривает возможность наращивания мощности на существующем оборудовании. Так, например, источник Linear MK II позволяет подключать до восьми дополнительных батарей. Фирма APC выпускает масштабируемую интегрированную (централизованную) систему в фирменных стойках NetShlter VX с модулями распределения питания (англ. Power Distribution Units, PDU). В основе архитектуры лежит массив источников бесперебойного питания APC Symmetra. Кабельная инфраструктура и программное обеспечение интегрируют систему в единое целое. Последующее расширение интеграции ИБП выполнено фирмой APC в конструкции комплекса InfraStruXure, в которой объединены средства электропитания, кондиционирования, управления (PDU) и сервисного обслуживания.
В середине 2003 Международная комиссия IEC утвердила стандарт IEC 62040-3 на ИБП, которые теперь классифицируются в рамках трехуровневой системы по зависимости выходного напряжения от питания сети, форме кривой выходного напряжения, а также динамических кривых допустимых значений выходного напряжения.