Иркутск — административный центр Иркутской области России, крупный промышленный и культурный город Восточной Сибири. Город расположен на Иркутско-Черемховской равнине при впадении в Ангару реки Иркут на правом ее берегу в 66 км к юго-западу от озера Байкал, в 5042 км к востоку от Москвы. Население — 591, 2 тыс. человек (2001).
Иркутск — важный транзитный пункт торговли России с Монголией и Китаем. В городе развито машиностроение (тяжелое, станковое, ремонтно-механическое, электродраги для золотодобывающей и алмазной промышленности, доменное оборудование, карданные валы), расположены авиационный завод, заводы железобетонных изделий, слюдообрабатывающая фабрика (детали радиоэлектроники), предприятия легкой (швейной, обувной, кожевенной) и пищевой промышленности (чаеразвесочная, макаронная, кондитерская фабрики, мельничный, мясной и маслокомбинаты). В пределах города на Ангаре построена гидроэлектростанция. Город делится на четыре района. Берега Ангары облицованы бетонными плитами, через Иркут перекинут мост.
История
Ко времени появления русских на берегах Ангары Прибайкалье было заселено племенами бурятов и эвенков. В 1661 году на правом берегу Ангары был заложен Иркутский острог. В 1669 году на месте острога была возведена крепость, а в 1672 году построена деревянная церковь Спаса. В 1686 году Иркутск приобрел статус уездного города. Заселение Прибайкалья в первое время осуществлялось добровольным или принудительным переселением из России крестьян и служилых людей. В 1764 году Иркутск становится губернским центром. В 1790 году был утвержден герб Иркутска, представляющий «в серебряном поле щита бегущего тигра, и имеющего в челюстях соболя». С 1803 года Иркутск — резиденция генерал-губернатора Сибири, с 1822 года — Восточной Сибири.
С 18 века Иркутск — центр торговых, промышленных и дипломатических связей России с азиатскими странами. Город быстро рос, в начале 19 века были построены особняк Сибирякова (1800-1804, мастерская Кваренги, с оградой по рисункам Стасова и Руска), Александровский сквер, дома с барочным резным декором. В 1851 году в Иркутске основано Сибирское отделение Российского географического общества. До наших дней сохранилось здание его музея в «мавританском» стиле (1882, архитектор Г. В. Розен).
С 1840-х годов в Иркутск, «столицу ленского золота», стекались капиталы золотопромышленников, купечества и иностранных компаний. В 1862 году в Иркутск была переведена таможня из Кяхты. Самыми многолюдными в Сибири ярмарками Иркутск славился с рубежа 18-19 веков. Главные местные производства — золотошвейное, плетение кружев, шитье бобровых шапок, выделка мехов, плетение пеньковых сетей.
Иркутск сильно пострадал от пожара 1879 года, но город отстроился и к началу 20 века стал одним из наиболее красивых городов Сибири, лучшие здания в городе принадлежали учебным и благотворительным заведениям. Тогда появились публичный сад, театр, публичная библиотека, магнитно-метеорологическая обсерватория, выстроенная в 1886 году, двое триумфальных ворот, из которых одни воздвигнуты в память заключения Айгунского договора с надписью «Дорога к Великому океану».
Новый подъем в экономической жизни города наступил с прибытием в Иркутск в 1898 году первого поезда. В 1905 году был пущен городской водопровод, в 1906 и 1910 годах построены электростанции. В 1897 году был возведено здание Драматического театра по проекту В. А. Шретера, в 1903 году — Русско-Азиатский банк в стиле модерн, в том же году на средства купца В. А. Литвинцева в его имении на лесистой окраине Иркутска был основан просветительный центр с Князе-Владимирским монастырем и школой.
Во время Гражданской войны в 1918 году был основан университет. В 1920 году на берегу речки Ушаковки был расстрелян один из главных вождей белого движения адмирал А. В. Колчак. В годы первых пятилеток построен Культурно-бытовой комплекс в стиле конструктивизма (1934-1936), речной пейзаж завершен арочным железобетонным мостом с ажурными конструкциями (1931-1936). Во время Великой Отечественной войны в Иркутск эвакуировали заводы из европейской части страны, сформировавшие значительную часть промышленного комплекса города.
Достопримечательности
Городской центр был средоточием административно-управленческих, культовых и торговых сооружений. Построенная в 1717 году новая прямоугольная малая крепость вытянулась вдоль берега Ангары. От крепости перпендикулярно берегу развивалась основная городская магистраль. На этой оси образовалась главная торговая площадь с гостиным двором и церковью.
Посадская застройка сначала окружала крепость полукольцом и постепенно заполнила весь омываемый Ангарой и Ушаковкой полуостров. До сих пор в центре Иркутска сохраняется древнейшая в Восточной Сибири, построенная в московских традициях одноглавая каменная церковь Спаса (1706-1710) с рядом закомар-кокошников и узорчатыми наличниками; колокольня церкви (1758-1762) относится уже к эпохе сибирского барокко. Большой древностью для Сибири является и Богоявленский собор (1718-1731) с двумя колокольнями (шатровая — 1729) и барочным иконостасом (1746).
За Ушаковкой образовалось предместье Знаменское, по имени основанного в 1689-1693 годах женского монастыря с украшенной ярусами затейливых наличников церковью Знамения (1757-1762). В обители под мраморным монументом находилась могила полярного исследователя Г. И. Шелихова (в1799 основал в Иркутске Российско-американскую торговую компания, сохранилось конторское здание компании). Архитектурной жемчужиной Иркутска является церковь Крестовоздвижения (1758) в стиле сибирского барокко.
Среди других достопримечательностей города: филармония, цирк, планетарий, краеведческий музей (славится своим собранием нефритовых изделий, памятниками скифо-сибирского звериного стиля, в том числе Иволгинским камнем). Вблизи города устроен архитектурно-этнографический музей народов Приангарья. Сюда свезены Спасская башня Илимского острога (1667), деревянная Казанская церковь (1679), усадебная деревянная застройка, фрагменты наскальной живописи с Каменных островов на Ангаре.
Начиная с 18 века Иркутск известен как место ссылки. Здесь жили декабристы и другие ссыльные революционеры. В Иркутске создана мемориальная зона с усадьбами декабристов С. П. Трубецкого и С. Г. Волконского, особняками М. М. Сперанского и Е. А. Кузнецова, с Преображенской церковью (1795-1798) и другой рядовой застройкой прошлых веков. Культурная среда Иркутска повлияла на начало литературной деятельности писателей Н. А. Полевого, П. П. Ершова, М. Н. Загоскина.