Ирвинг (Вашингтон Irving) – выдающийся американский писатель (1783 – 1859). Некоторое время он готовился к адвокатской деятельности. Во время войны с Англией, в 1812 г., был адъютантом при генерале Томпкинсе, потом принял участие в одном торговом предприятии, но так неудачно, что лишился всего своего состояния. Началом литературной деятельности И. послужили его юмористические очерки, под названием: «Letters of Jonathan Oldstyle». Бросив торговые дела, И. занялся обработкой путевых заметок, сделанных им во время поездки в Англию в 1815 г.; изданная им «Sketchbook of Geoffrey Crayon» обратила на себя общее внимание. Лучшими произведениями И. могут считаться: «Humorous history of New York, by Dietrich Knickerbocker» и «Rip van Winkle» – сказка о человеке, проспавшем 20 лет. Во время вторичного посещения Европы, И. написал в Париже «Bracebridge-Hall, or the humorists» (Лонд., 1823); в следующем, 1824 г., им изданы в Англии «Tales of a traveller». В Испании он 4 года посвятил изучению рукописей и книг, относящихся к эпохе открытия Америки. Плоды этих исследований: «History of the life and voyages of Christopher Columbus» (Л., 1828 – 30; русский перев. СПб. 1837), «Voyages and discoveries of the companions of Columbus» (там же, 1831), «Chronicle of the conquest of Granada» (1829) и «Alhambra» (1832). Одно время И. был, затем, америк. послом при испанском дворе. Позднейшие его произведения: «Miscellanies» (Л., 1835 – 36); «History of Mahomet and his successors» (1849 – 50, русск. пер. М. 1857); «Oliver Goldsmith» (Л., 1849); «Life of George Washington» (Нью-Йорк, 1855 – 59). Полное собрание его сочинений вышло в Нью-Йорке, в 1848 – 50 г., и в Лондоне, в 1851 г. Работы И. выдаются не столько силою творческого таланта, сколько замечательным умением обрабатывать уже готовый материал, изяществом изложения, массою интересных, тонких наблюдений и неподдельным остроумием.
С.Л.
С.Л.