Ира́клий (лат. Heraclius) (575 — 11 января 641, Константинополь), византийский император с 5 октября 610.
Ираклий был одним из наиболее замечательных византийских правителей, основателем династии, которая властвовала в империи более ста лет (610-711, с перерывами). Будучи сыном экзарха Карфагена, он возглавил мятеж против императора ФОКи и взошел на престол после свержения последнего.
Немногие правители начинали царствование при столь плачевных обстоятельствах, как Ираклий. C 603 крайне неудачно для Империи шла война с Хосровом II. Сирия, Палестина и Малая Азия были разорены персидскими войсками, храмы Святой Земли, выстроенные Константином Великим, разрушены, главная святыня государства — Животворящий крест Господень — был увезен персами из взятого в 614 Иерусалима. В 616 персы вторглись в Египет, и уже через два года пала Александрия. На западе империя в эти годы потеряла испанские владения (кроме Балеарских островов). По-прежнему опасность представляли авары, мир с которыми был возможен только при уплате большой дани.
Государственное управление и финансы за время правления Фоки пришли в совершенное расстройство. В поисках денег на ведение войны Ираклию пришлось воспользоваться церковными сокровищами, накопленными за триста лет. Из полученного золота и серебра были отчеканены монеты, которыми расплатились с солдатами. И по сей день клады монет Ираклия часто находят в исторической Армении и Закавказье, там, где когда-то двигались его войска.
Ираклий стал первым со времен Феодосия I императором-полководцем, героем персидской войны, память о которой сохранялась в легендах и сказаниях до конца Средневековья. Победоносные походы Ираклия вглубь Ирана длились семь лет (622-628) и носили характер священной борьбы за возвращение Креста и торжества христианской веры. Критическим выдался 626 год, когда в отсутствие императора авары и славяне осадили Константинополь. Город удалось отстоять, а возвратившегося спустя два года с победой Ираклия современники уподобили Александру Македонскому, который за тысячу лет до того победил персидского царя Дария, мстя за сожженные Афины.
По мирному договору с персами все восточные провинции возвращались Византии, и перед правительством вновь встала задача примирения с монофизитским большинством их населения. В поисках приемлемого компромисса патриархом Сергием, одним из ближайших сподвижников императора, было предложено учение о монофелитизме и моноэнергизме. Это вызвало новый виток догматических споров, в которые оказался вовлечен Восток и Рим. Они были разрешены только на VI Вселенском соборе (680-681), однако их политическая подоплека была, по сути, снята арабским завоеванием византийского Востока еще при жизни Ираклия.
Стремительное нашествие арабов в короткий срок свело к нулю победы Византии в персидской войне. Начиная с 634 и до конца правления Ираклия, арабы захватили Сирию, Месопотамию и Палестину; в 639 они вторглись в Египет, который Византия окончательно потеряла уже после смерти Ираклия.
Правление Ираклия открывало ряд существенных перемен в разных сферах византийского государства. По всей видимости, при нем началось коренное преобразование административного устройства империи, выразившееся в замене провинциального деления фемным. При нем же происходило крещение части славян, широко расселившихся на Балканском полуострове с начала 7 века. Воскрешая традиции имперской дипломатии времен Юстиниана, Ираклий стремился заключать с ними союзы и использовать в борьбе против Аварского каганата. В делопроизводстве латинский язык вытесняется греческим. Официальный титул императора с 629 стал произноситься по-гречески — «василевс», то есть царь.
Автор: М. Бутырский