Иероглифы

Китайское письмо

Идеографическое письмо

Термин «иероглиф» применяется также по отношению к знакам других неалфавитных письменностей. В частности, иероглифами называют знаки китайского и японского письма, знаки не клинописной, а рисуночной разновидности хеттского письма (второе тысячелетие до н.э.). В идеографической письменности знак обозначает не звук, а понятие. С этой точки зрения древнеегипетская иероглифика не является иероглифической письменностью в чистом виде, поскольку она построена не только на идеографическом принципе. В древнеегипетской письменности иероглифы делятся на две большие группы: к первой относятся знаки, обозначающие звуки и слоги; ко второй — идеографические знаки, или детерминативы — служившие для образного и наглядного определения предмета, название которого записывалось фонетическими знаками. Например, слово pr — «дом» записывалось фонетическими знаками «р» и «r», за которыми следовал знак, обозначавший замкнутое пространство. Смешанная система записи позволяла обходиться 700-800 иероглифами, тогда как чисто идеографическая китайская письменность использует 4-5 тысяч только наиболее употребительных идеограмм, а в целом насчитывает до 12-13 тысяч иероглифов.
Принцип идеографического письма лежал также в основе шумерской клинописи, знаки которой первоначально имели рисуночный характер и передавали конкретные понятия. С течением времени шумерская письменность, также как и египетская, эволюционировала от рисунков-иероглифов, обозначавших понятия, к знакам, обозначавшим звуки. Материал, с помощью которого записывались шумерские тексты (глина и тростниковое стило), способствовал упрощению формы знаков, что привело к появлению письменности, сочетавшей, подобно египетской, идеограммы и фонетические знаки, но использовавшей знаки настолько упрощенной формы, что в них полностью прервалась связь с изображенными предметами.