Государственный исторический музей — центральный национальный государственный музей России. Расположен в Москве на Красной площади, напротив Покровского собора. Основан в 1872 году по инициативе устроителей Севастопольского отдела Политехнической выставки (полковника Н. И. Чепелевского, археолога графа А. С. Уварова, генерала А. А. Зеленого) как общественный музей для сбора памятников «знаменательных событий истории Русского государства». Открыт 27 мая (9 июня) 1883 года. Крупнейшее хранилище памятников отечественной истории и культуры. Филиалы: научно-архитектурные и художественные музеи «Новодевичий монастырь», «Покровский собор», «Церковь Троицы в Никитниках», «Палаты 16-17 вв. в Зарядье», «Крутицкое подворье», Музей декабристов.
Первоначальное название — Русский национальный музей его императорского величества государя наследника Цесаревича Александра Александровича. В 1881-1917 годах назывался Императорским Российским историческим музеем, с ноября 1917 года — Государственный Российский Исторический музей, с февраля 1921 года — Государственный Исторический музей (ГИМ).
До 1917 года во главе музея находились: председатель, 2 товарища председателя и 12 членов управления. В 1872-1880 годах председателем был А. А. Зеленый, в 1881-1905 годах — великий князь Сергей Александрович, в 1905-1917 годах — великий князь Михаил Александрович.
Средства Исторического музея составлялись из пожертвований, доходов от публичных лекций и изданий, а также от входной платы.
В музее предусматривалось 8 отделов, охватывающих прошлое России с древнейших времен до середины 19 в. В 1883 году были открыты первые 11 залов (свыше 3 тыс. экспонатов; экспозиция охватывала историю России до конца 12 в.); до 1917 года открылось еще 5 залов (экспозиция доведена до конца 16 в.).
В 1881 году музей был передан в ведение Министерства народного просвещения, приобрел статус правительственного учреждения. В 1889 году открыта аудитория для лекций и заседаний ученых обществ. В 1925 году в ГИМ создан институт практикантов, в котором учились: П. А. Дмитриев, Л. В. Черепнин, А. В. Арциховский и др., ставшие впоследствии крупными историками.
В 1986–1997 годах Государственный исторический музей был закрыт на капитальный ремонт и реставрацию.
В 1991 году музей отнесен к особо ценным объектам культурного наследия России.
В 1994 году музей определен как научно-исследовательское и культурно-просветительское учреждение, за ним закреплена роль головного научно-методического центра для исторических и краеведческих музеев России.
Здание музея построено в «русском стиле» по проекту архитекторов В. О. Шервуда и А. А. Семенова. Стены выложены из красного обожженного кирпича, как и стены Кремля. Над зданием музея поднялись башни, напоминающие кремлевские. Планировка залов подчинена логике экспозиционного показа важнейших этапов исторического развития России. Парадные сени предваряют знакомство с экспозицией (роспись свода с «Родословным древом государей Российских» выполнена Ф. Г. Тороповым). Карнизы, наличники, мозаика пола экспозиционных залов стилистически воспроизводят детали архитектурно-художественного убранства представляемых эпох.
Оформление залов выполнено А. П. Поповым, Н. В. Никитиным, и др., орнаментальные росписи и исторические монументальные панно написаны В. М. Васнецовым, Г. И. Семирадским, И. К. Айвазовским и др.
В хронологическом отношении коллекции ГИМ отражают историю от палеолита до Новейшего времени.
До 1917 года в Исторический музей поступили коллекции Московского археологического общества, Русского археологического общества, Московского университета, а также других учреждений и частных лиц. Особое внимание уделяли музею меценаты из купеческих фамилий – Бахрушины, Бурылины, Грачевы, Постниковы, Сапожниковы.
Свыше 300 тысяч предметов, в том числе произведения иконописи, русской живописи 18-19 веков, лицевого шитья, древних рукописей, всех видов прикладного искусства, подарил музею П. И. Щукин. Коллекции охотничьего оружия и пистолетов передал предводитель Нижегородского дворянства А. А. Катуар де Бионкур, рукописей и книг — ярославский купец И. А. Вахрамеев, художественных произведений – П. Я. Дашков.
В 1920–1930 годах в ГИМ попали коллекции из Государственного музейного фонда и расформированных музеев («Старая Москва», Румяцевский музей, Военно-исторический музей, музей Дворянского быта и др.).
В 1928 году в ведение музея на правах отделений (филиалов) переданы: «Музей-собор Василия Блаженного», «Музей быв. Грузинская церковь», «Музей архитектурных памятников села Коломенского», «Музей Пафнутьев-Боровского монастыря», «Генуэзская крепость» в г. Судак в Крыму, «Музей Александровского монастыря»; в 1932 году — Палаты бояр Романовых; в 1934 году — «Новодевичий монастырь».
В 1993 году в связи с ликвидацией Центрального музея В.И. Ленина его коллекции переданы в ГИМ.
Богатейшее собрание хранится в фондовых отделах: археологии, нумизматики, дерева, оружия, металла и синтетических материалов, драгоценных металлов, стекла и керамики, рукописей и старопечатных книг, письменных источников, тканей и костюмов, картографии, изобразительных материалов, книжном фонде. Для пополнения фондов регулярно проводятся историко-бытовые экспедиции, закупки на аукционах и у частных лиц.
С коллекциями музея работают историки, археологи, архивисты, нумизматы, этнографы, искусствоведы.
В библиотеку Исторического музея вошли: частные книжные собрания А. И. Барятинского, И. Е. Забелина, Чертковская и Голицынская библиотеки и др. (в 1917 году свыше 0,5 млн. томов).
В настоящее время коллекция продолжает пополняться — ежегодно до 15 тысяч предметов поступают в фонды благодаря археологическим экспедициям.
Экспонаты музея представлены и хранятся в 15 научно-хранительских отделах:
- Отдел археологических памятников
- Отдел дерева и мебели
- Отдел драгоценных металлов
- Отдел древнерусской живописи
- Отдел изобразительных материалов
- Отдел керамики и стекла
- Отдел книжного фонда
- Отдел металлов и современных синтетических материалов
- Отдел нумизматики
- Отдел оружия
- Отдел письменных источников
- Картографический отдел
- Отдел тканей и костюма
- Отдел рукописей и старопечатных книг
В музее В.И. Ленина, основанном в 1924 году хранились уникальные материалы о Владимире Ульянове и высших партийных руководителях. В 1993 году музей перешел в состав Исторического Музея. На данный момент отдел содержит более 75 тысяч единиц хранения.
Памятник Минину и Пожарскому созданный в 1818 году по проекту Ивана Мартоса в 2016 году был передан в ведение музея. С 2018 по 2022 год проводилась его реставрация, Часть денежных средств были собраны во время всероссийской акции по сбору средств на его реставрацию.