Задар (Zadar) — главный город северной Далмации. Административный район с центром в Задаре включает национальные парки Пакленица и Корнати, природный заповедник Телашчица, острова Паг, Дуги-Оток, исторические города Биоград-на-мору и Нин. В 1 в. до н. э. римляне основали город Ядер. В 5 веке, после распада Западной Римской империи, город и его окрестности стремились захватить варвары и византийцы. В 6 веке в городе обосновались славяне.
В 7-10 веке город был столицей византийской провинции Далмации. С этих времен в Задаре сохранились православные церкви. В 10-11 веках город находился под властью хорватских правителей. С 1105 года Задаром стремилась завладеть Венеция. В 1183 году город принял покровительство Венгрии, Венеция не отказалась от своих плавно по захвату Задара. К 13 веку Задар превратился в крупный город-порт, торговый центр на восточном побережье Адриатики. В 1202 году венецианский дож Энрико Дандоло направил задолжавших Венеции предводителей крестоносцев против христианского Задара. Несмотря на то, что граждане Задара заруились охранной папской грамотой, началась осада, продолжавшаяся 15 дней. Город сдался и был разграблен крестоносцами. Разгневанный римский папа Иннокентий III отлучил крестоносцев от церкви, однако вскоре сменил гнев на милость. В 1358 году Задар перешел под власть венгеро-хорватского короля, а в 1409 году город покорился Венеции, которая властвовала здесь протяжении четырех столетий. После Задар вошел в состав империи Габсбургов, в 1805-1812 годах здесь властвовала наполеоновская армия. В 1813-1918 годах Задар, как и остальная Далмация, принадлежал Австро-Венгрии. Позже город был оккупироан Италией, а в 1947 году официально возвращен Югославии. В ноябре 1991 году Задар пострадал от бомбежек. Сербские войска были отброшены хорватской армией только в январе 1993 года.
Несмотря на войны, в Задаре сохранилось немаол памятников культуры. Средневековый Задар троился на фундаментах и в границах римского города. Сохранились руины римского Форума, в том числе античная колонна высотой 14 м, фрагменты мостовой поперечной улицы и триумфальной арки времен императора Траяна. До наших дней дошла купольная Церковь Святой Троицы, выполненная в византийском стиле. Церковь была построена на фундаменте античного дворца в 9 веке, с 15 века она носит имя святого Доната. Летом в Церкви Святого Доната проводятся концерты, на которых звучит музыка эпохи Возрождения и барокко. Рядом расположен Дворец епископа, отреконструированный в романском и готическом стилях. В восточной части Форума находится Церковь Девы Марии бенедиктинского монастыря, возведенная в 10 веке. В 1091 году была построена трехнефная базилика, сохранившаяся до наших дней с позднейшей реконструкцией 12-18 веков. В 12 веке по приказу короля Коломана была возведена колокольня в романском стиле, где сохранились фрагменты фресок.
Неподалеку от центральной улицы старой части города расположен собор святой. Анастасии, представляющий собой трехнефную романскую базилику 12-13 веков, возведенную на месте раннехристианской базилики. В боковых апсидах собора сохранились фрески 13 века. Центральная площадь Задара застроена ренессансными зданиями, среди которых бывшая городская Ложа, первое упоминание о которой относится к 13 века. Она и по сей день остается центром общественной жизни города.
В городе действуют многочисленнеы музеи. В бывшем Бенедиктинском монастыре находится музей культового искусства, располагающий богатейшей коллекцей живописи, икон, предметов культа. Здесь действует постоянная экспозиция «Золото и серебро Задара». В Археологическом музее представлено около 80 000 экспонатов, охватывающих период от каменного века до позднего средневековья. Экспозиция Национального музея иллюстрирует историю Задара в различные периоды, здесь хранятся также картины и гравюры. В бывшей резиденции губернатора размещаются Художественная галерея и Музей. В городе проводится фестиваль Театральное лето, празднуется день святого Кршевана, покровителя города. Задар знаменит и вишневым ликером «Марасчино» (Maraschino), производящимся здесь с 1821 года и снискавшим популярность при императорских дворах Австро-Венгрии, России и Великобритании.