«Жизнь прекрасна» (It's a Wonderful Life), США, 1946, 130 мин.
Мелодрама с элементами мистической фантазии.
Начиная с 1970-х годов, показ старой ленты Фрэнка Капры под Рождество превратился в столь же непререкаемую традицию, как и Санта Клаус, наряженное рождественское дерево и подарки под ним. «Жизнь прекрасна» была объявлена своеобразным американским аналогом «Рождественской песни» Чарльза Диккенса, а ее режиссер, итальянец по рождению, приехавший в шестилетнем возрасте вместе с семьей в Калифорнию, «самым американским из всех постановщиков».
Однако после выхода на экран в 1946 этот фильм отнюдь не стал суперхитом сезона и не получил ни одного «Оскара», хотя был выдвинут по пяти категориям. А потом два с половиной десятилетия был полузабыт, пока у телекомпании PBS не возникла идея демонстрировать на Рождество давнюю киноленту. Интересно также, что позднее «Эта прекрасная жизнь» даже стала предметом слушаний в Конгрессе США, поскольку и актер Джеймс Стюарт, и режиссер Фрэнк Капра, больше всего ценившие именно эту свою работу, возражали против варварской компьютерной «колоризации», чему, по инициативе телемагната Теда Тернера, начали подвергать многие черно-белые фильмы.
Если же отвлечься от всех этих побочных историй, то картина Капры предстанет по-настоящему сентиментальной, трогательной и утешающей «сказкой для взрослых» о том, что даже в самую трудную минуту не стоит отчаиваться и пытаться покончить жизнь самоубийством. Главное, чтобы рядом оказался кто-нибудь, пусть добросердечный и заботливый ангел, который не только сможет предотвратить непоправимую ошибку, но и внушить такую очевидную истину, что жизнь на самом деле прекрасна и удивительна. Надо лишь заново прокрутить киноленту собственной судьбы, просмотреть некий флэшбэк своих радостей и разочарований, но постараться увидеть в том, что осталось за спиной, больше хорошего и светлого.
В этом по-детски наивном предположении непроизвольно угадана, помимо жизнетворящего начала, позволяющего человечеству предпочитать инстинкт самосохранения вместо жажды самоистребления, одна из самых сущностных черт кинематографа, который ничем другим и не является, как своеобразным ангелом-хранителем, имеющим в обиталище своей памяти миллионы жизней-флэшбэков. Они проходят перед нами чередой и, вероятно, кого-то спасают или утешают. Тогда уж не покажется хвастливым преувеличением замечание Фрэнка Капры в его мемуарах «Имя выше заголовка» (кстати, он действительно стал первым режиссером, чью фамилию начали писать над названием ленты): «Я думаю, что это самый величайший мой фильм. Более того, я думаю, что это самый величайший фильм из когда-либо созданных. Это моего сорта фильм для моего сорта людей».
Сергей Кудрявцев
В ролях: Джеймс Стюарт, Генри Трейверс, Донна Рид, Лайонел Бэрримор, Томас Митчелл, Бьюла Бонди.
Режиссер: Фрэнк Капра.
Авторы сценария: Филип Ван Дорен Штерн, Фрэнсис Гудрич, Альберт Хакетт и др.
Операторы: Джозеф Бирок, Виктор Милнер, Джозеф Уокер.
Музыка: Ли Харлайн, Ли Стивенс, Димитрий Темкин, Рой Уэбб, Дейв Торбетт.