Жи́дкие каучуки́ — жидкие синтетические полимеры (олигомеры), которые в результате вулканизации (отверждения) превращаются в резиноподобные материалы. Впервые каучукоподобное вещество при обработке изопрена (2-метилбутадиена-1, 3) соляной кислотой получил французский химик Г. Бушарда (1879). Русский химик И. Кондаков из Дерптского университета синтезировал эластичный полимер из диметилбутадиена (1901). Первые промышленные партии синтетического каучука — диметилкаучука — были выпущены на основе разработок Кондакова в Германии (1916).
Основным методом получения синтетических каучуков является полимеризация диенов и алкенов. В качестве мономеров для производства каучуков используются бутадиен, изопрен, стирол, хлоропрен, изобутен, этилен, акрилонитрил. Полисульфидные, полиуретановые и некоторые другие каучуки синтезируют с помощью реакции поликонденсации. По областям применения их принято разделять на каучуки общего и специального назначения. Каучуки общего назначения обладают комплексом свойств, позволяющим применять их для производства изделий, которым необходимо основное свойство резин — высокая эластичность при обычных температурах (шины, транспортерные ленты, обувь). Изделия из них формуют методами свободной заливки, вакуумного или центробежного литья.
Каучуки специального назначения должны обладать свойствами, обеспечивающими работоспособность изделий в специфических, часто экстремальных условиях: стойкостью к действию растворителей, масел, кислорода, озона, теплостойкостью, морозостойкостью — то есть способностью сохранять высокую эластичность в широком диапазоне температур. Существуют особые группы синтетических каучуков, такие, как водные дисперсии каучуков — латексы; жидкие каучуки — отверждающиеся олигомеры; наполненные каучуки — смеси каучука с наполнителями или пластификаторами. Жидкие каучуки применяются также для приготовления герметиков, клеев, получения электроизоляционных и антикоррозионных покрытий.