Женева (Geneve)— город в Швейцарии, административный центр кантона Женева, расположен на берегу прекрасного Женевского озера, самого большого в стране. Озеро подобно морю (длина — 72 км и ширина — 13 км; глубина — 310 м), по форме напоминает серп. Это — крупнейший резервуар пресной воды в Западной Европе. Светящаяся бирюзовая гладь озера в белом венке из гор приветствует по дороге в город. Женева, окруженная живописными горами, имеет свой символ — фонтан, радужные струи которого олицетворяют стремление вверх, в небо, в царство духа. Вдоль озера раскинулись великолепные парки.
Женева — город интернациональный, своего рода государство; его население — 160 тыс. человек. На левом берегу Роны на возвышении расположился центр города с собором, ратушей, улицами со множеством магазинов и прекрасными музеями. На правом берегу — «международная» Женева с учреждениями ООН, Международным Красным крестом и другими организациями. В Дворце наций ежегодно проводится около 500 различных конференций и конгрессов, в которых принимают участие представители всех стран земного шара. Дворец имеет свое собственное почтовое управление и собственные марки, как Лихтенштейн, Монако и Ватикан, по величине превосходит Версаль. В Женеве находится также Европейский центр ядерных исследований (ЦЕРН).
Купец и филантроп Анри Дюнан сделал свой родной город центром Красного Креста, а швейцарский герб — международным символом человечности. Именно он призвал основать нейтральную организацию, которая заботилась бы о раненых и больных. В 1901 году ему была присуждена первая в истории Нобелевская премия мира. Первые упоминания о Женеве встречаются в 1 веке до нашей эры. В 450 году нашей эры Женева стала епископальным центром, а в 11 веке, после присоединения к Священной Римской империи, — свободным имперским городом, который управлялся епископом. С тех пор сохранился дворец Св. Петра (St. Pierre), который в 1536 году стал протестантской церковью. Эта постройка восходит к 12–13 векам. Известный пастор Анри Абель заметил по поводу собора, что истинное величие — в простоте: «Колонны поддерживают своды, как наука должна поддерживать веру».
Алтарь Конрада Витца (постройка 1444 года), находящийся в Музее искусства и истории, напоминает о покровителе Женевы апостоле Петре. Музей располагает значительными художественными коллекциями и специальным отделом искусства Египта. В Женеве — около 30 музеев, библиотек и различных собраний, открытых для посещения, одна консерватория. Редкостное чудо Женевы — цветочные часы на одной из площадей (Promenade du Lac). Диаметр часов — пять метров, а длина секундной стрелки — два с половиной метра. Для «выращивания» этих часов используются шесть с половиной тысяч разнообразных цветов.
Женева необыкновенно элегантна. На улице Рю-де-Рон (Rue de Rhone) и в прилегающих переулочках можно найти чудесные магазины, где представлены товары ведущих французских модельеров, итальянских обувных фирм и нью-йоркских ювелиров. Совершая прогулку по берегам Женевского озера, нельзя не обратить внимание на замок 18 века — Коппе (Coppet). Он принадлежал женевскому банкиру Жаку Неккеру — отцу известной романистки Жермен де Сталь. В городке Ньон, несомненно, заинтересуют Римский музей, Музей Женевского озера и размещенный в средневековом замке Музей фарфора. В далеком прошлом городок был поселением гельветов, а затем — римским военным городом, основанным Юлием Цезарем. Расположившийся неподалеку городок Ролль (Rolle), вырос вокруг замка, возведенного в 13 веке савойским графом Амадеусом V.
Многие мировые знаменитости выбирали Женеву местом своего постоянного пребывания: Чарли Чаплин, Жорж Сименон, Одри Хепберн, Шарль Азнавур, Ален Делон, Питер Устинов, коронованные особы и нефтяные короли. Жан-Жак Руссо был гражданином Женевы, лорд Байрон воспел ее в своих творениях. До революции 1917 года этот город был одним из центров русской революционной эмиграции. Женева, как и вся Швейцария, — место, где душа находит умиротворение, радуется свободе и красоте.