Епископ

Епи́скоп — в христианской церкви высший духовный сан священнослужителей, глава церковно-административных территориальных единиц (епархий, диоцезов). В переводе с греческого «эпископос» буквально означает «надзиратель». Как управляющие имуществом раннехристианских общин епископы засвидетельствованы христианскими литературными памятниками начала 2 века, в частности в Деяниях апостолов, посланиях Павла, посланиях Игнатия Антиохийского. К концу 2 века епископы сосредоточили в своих руках духовную, судебную власть, а также имели право распоряжаться имуществом общины. Только епископ может совершать все семь таинств — крещение, причащение, священство, покаяние, миропомазание, брак, елеосвящение. С 4 века наметилось иерархическое деление епископов на патриархов (папа), экзархов, митрополитов, архиепископов и собственно епископов, среди которых выделяют правящих епископов и викарных епископов (викариев). По традиции в сан епископа посвящают священников, принявших монашеский чин — архимандритов. Епископа называют также архиереем или иерархом (священноначальником). Полномочия епископа, круг которых сложился в раннехристианскую эпоху, в целом одинаковы католической, православных, англиканской церквах. Титул епископа также сохранился в некоторых протестантских церквах, но в них он — не священнослужитель, а лицо, выполняющее административные функции.